La Universidad de Cantabria es la que coordina el proyecto VALCO2-T, una iniciativa que emplea tecnologías capaces de convertir las emisiones de dióxido de carbono (CO2) en compuestos de valor añadido para la industria textil.
El proyecto cuenta con un presupuesto global cercano a 800.000 euros del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, comenzó en diciembre de 2022 y tiene 3 años de duración, por lo que finaliza en noviembre de 2025.
La fase demostrativa del proyecto se ha desarrollado en la planta de Textil Santanderina, en la localidad cántabra de Cabezón de la Sal (Cantabria), donde se ha probado un sistema piloto que ha tenido un gran éxito.
El proyecto VALCO2-T pionero para descarbonizar la industria textil
La Universidad de Cantabria (UC) coordina el proyecto denominado VALCO2-T, una investigación que utiliza tecnologías capaces de convertir las emisiones de dióxido de carbono (CO2) en compuestos de valor añadido.
El proyecto está financiado con 800.000 euros por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y finalizará en noviembre, tras tres años de trabajos, según informa la Universidad en un comunicado.
En su desarrollo han colaborado la Universidad de Cantabria, la empresa Textil Santanderina S.A. y APRIA Systems para validar una ruta electro catalítica alimentada por energía fotovoltaica para contribuir a la descarbonización de los procesos industriales del sector textil.
Esta tecnología permite la electrorreducción del CO2 para generar productos derivados útiles, contribuyendo a una producción más sostenible y alineada con los principios de la economía circular.
De las emisiones de CO2 al ácido fórmico: una planta piloto innovadora
Con una financiación de unos 300.000 euros, el grupo de investigación Desarrollo de Procesos Químicos y Control de Contaminantes, del departamento de Ingenierías Química y Biomolecular, ha desarrollado una planta piloto de reciclado de dióxido de carbono capaz de aprovechar las emisiones industriales de Textil Santanderina y transformarlas en ácido fórmico, un producto químico de alto valor añadido.
Estos productos pueden reutilizarse como materias primas en la propia planta de Textil Santanderina, en Cabezón de la Sal, cerrando el ciclo de producción y avanzando hacia un modelo de economía circular.
Guillermo Díaz, investigador del grupo DePRO, ha detallado que este trabajo ha permitido «escalar tecnologías previamente validadas en laboratorio y comprobar su viabilidad en un entorno industrial real, con resultados que demuestran su potencial aplicación a corto plazo».
El proceso combina tecnologías de membranas para la captura de CO2 y valorización por vía electroquímica para su conversión. «Estas líneas de investigación están consolidadas en el grupo y su integración en una planta industrial representa un paso decisivo hacia la descarbonización de sectores intensivos en emisiones», ha añadido Díaz.
Un gemelo digital con IA para optimizar procesos industriales
Además de la validación experimental, VALCO2-T aborda la integración de energías renovables y herramientas digitales avanzadas en procesos industriales. El proyecto incluye el desarrollo de un gemelo digital basado en inteligencia artificial, que permite simular y optimizar el comportamiento de la planta en tiempo real.
«Gracias a la sensórica distribuida y a la conectividad avanzada, como las redes 5G y 6G, es posible recoger y analizar datos en tiempo real”, ha explicado Ramón Agüero, investigador del grupo Ingeniería Telemática de la UC, integrante también del proyecto VALCO2-T.
De esta forma, Agüero ha indicado que pueden «probar configuraciones óptimas de funcionamiento en un entorno digital sin riesgo para la planta física, aplicando posteriormente las mejoras comprobadas».
Guillermo Díaz ha destacado que VALCO2-T establece las bases de un modelo replicable en otros sectores industriales, como el químico, cementero o siderúrgico, con potencial para contribuir a los objetivos europeos de neutralidad climática y transición energética.
Un modelo replicable para otros sectores intensivos en emisiones
“La reducción y valorización del CO2 no solo permite mitigar emisiones, sino también obtener distintos productos de alto valor añadido, como metanol, etanol, etileno, metano o hidrógeno, en función de los catalizadores y condiciones empleadas”, ha concluido este investigador. m
Además de la validación experimental, VALCO2-T aborda la integración de las energías renovables y de varias herramientas digitales avanzadas en procesos industriales, además del desarrollo de un gemelo digital basado en la IA.
VALCO2-T establece las bases de un modelo que puede ser replicable en otros sectores industriales y tiene potencial para contribuir a los objetivos europeos de transición energética y neutralidad climática. Seguir leyendo en EFE / ECOticias.com
