Nuevas especies de caracoles terrestres: En la Reserva Natural Un poco del Chocó, en la provincia de Pichincha, Ecuador, fueron identificadas 2 nuevas especies de caracoles microscópicos terrestres. El descubrimiento fue reportado por el Instituto Nacional de Biodiversidad tras un estudio científico detallado.
Denominados Chocodiscops minutissimus y Radiadiscops demistriatus, los mismos pertenecen a la familia Scolodontidae y miden menos de dos milímetros de ancho, ubicándose entre los caracoles terrestres más pequeños documentados en Ecuador y en toda la región andina.
Un equipo internacional de investigación de Ecuador, Países Bajos y Alemania destacó la importancia científica del hallazgo. Las características distintivas de la concha de estos nuevos caracoles diferían de las de los grupos conocidos, lo que impulsó la descripción de dos géneros completamente nuevos.
Nuevas especies de caracoles terrestres microscópicos descubiertas en Ecuador
El hallazgo, realizado en la Reserva Un poco del Chocó, confirma la extraordinaria biodiversidad de los micromoluscos en los bosques tropicales andinos.
Dos nuevas especies de caracoles terrestres microscópicos fueron descubiertas en la Reserva Natural ecuatoriana Un poco del Chocó, ubicada en la provincia de Pichincha, cuya capital es Quito, informó el Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio).
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Las nuevas especies, bautizadas como ‘Chocodiscops minutissimus’ y ‘Radiadiscops demistriatus’, pertenecen a la familia ‘Scolodontidae’ y miden menos de dos milímetros de ancho, “lo que las convierte en algunos de los caracoles terrestres más pequeños conocidos para el país y la región andina», detalló el Instituto en un comunicado.
Caracoles de menos de dos milímetros únicos para la ciencia
Los investigadores, que pertenecen a la Universidad de Ciencias Aplicadas de Avans y al Centro de Biodiversidad Naturalis, de Países Bajos; la Universidad de Bielefeld, de Alemania; y al Inabio, explicaron que estos caracoles representan «un hallazgo de gran relevancia científica».
«Sus características morfológicas, como la forma de la concha, la presencia o ausencia de costillas y el tamaño del ombligo, no coinciden con ningún otro género conocido, lo que llevó a los investigadores a proponer dos géneros completamente nuevos para la ciencia», destacó el Inabio.
Un hallazgo clave para la biodiversidad del Chocó y los Andes tropicales
Los ejemplares fueron recolectados durante trabajos de campo realizados en 2019 y analizados mediante microscopía electrónica y técnicas de alta resolución en Ecuador y Europa, y hasta ahora, en el país solo se había descrito formalmente una especie de ‘Scolodontidae’ microscópico.
Según el Inabio, este hallazgo sugiere que este grupo de caracoles es mucho más diverso de lo que se pensaba, no solo en Ecuador, sino en los bosques tropicales de Sudamérica.
La Reserva Un poco del Chocó se encuentra en una zona de transición entre dos grandes ‘hotspots’ de biodiversidad: el Chocó Tumbesino y los Andes tropicales, donde estudios previos ya habían destacado la existencia de una gran diversidad de moluscos terrestres.
Micromoluscos, un grupo aún poco estudiado en Sudamérica
Sin embargo, para los investigadores este trabajo confirma que «muchas especies aún esperan ser descubiertas, en particular entre los micromoluscos«.
Los especímenes fueron recolectados durante el trabajo de campo en 2019 y posteriormente examinados mediante microscopía electrónica y técnicas de alta resolución en Ecuador y Europa. Anteriormente, solo una especie microscópica de Scolodontidae había sido descrita formalmente en el país.
El descubrimiento propone una diversidad oculta mucho mayor de la que se supone que existe, entre los micromoluscos tropicales. Este hallazgo confirma que numerosas especies pequeñas y olvidadas permanecen sin descubrir, dentro de los complejos ecosistemas de América del Sur. Seguir leyendo en ECOticias.com / EFE
