Un grupo de activistas entró el 15 de marzo en Ridglan Farms, una instalación de cría e investigación en Wisconsin, y sacó varios perros beagle. La oficina del sheriff del condado de Dane confirma que hubo detenciones y que algunos animales fueron recuperados, aunque otros siguen sin aparecer.
La acción llega cuando Ridglan ya tenía una fecha marcada en rojo, el 1 de julio de 2026, tras aceptar entregar su licencia estatal de cría para venta como parte de un acuerdo para evitar cargos penales. Ese pacto no implica el cierre total del centro y deja una duda clave, qué ocurrirá con los miles de perros que podrían seguir dentro.
Qué ocurrió el 15 de marzo
El Dane County Sheriff’s Office explica que entre 50 y 60 personas entraron en la propiedad sin permiso y que algunos llegaron a irrumpir en la instalación para sacar perros. El comunicado habla de unas 20 detenciones y el sheriff Kalvin Barrett lo resumió con una frase, «Our role is to keep everyone safe» (su papel es mantener a todos a salvo).
Sobre el número exacto de beagles, aún hay versiones distintas. Organizadores de la protesta dijeron a medios locales que se llevaron 31 perros y que ocho fueron interceptados por la policía, mientras que el sheriff confirma recuperaciones parciales y admite que varios animales siguen sin localizar. Es un lío, y en estos casos cada cifra importa.
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Qué es Ridglan Farms y por qué importa
Ridglan Farms no es un refugio ni una protectora. Es un criadero y centro de investigación que suministra beagles para investigación biomédica, y según el sheriff su supervisión corresponde al regulador estatal DATCP y al Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
Los beagles aparecen una y otra vez en este tipo de historias por un motivo incómodo, son dóciles y fáciles de manejar. Ridglan defiende que su trabajo contribuye al desarrollo de tratamientos veterinarios y médicos, mientras que organizaciones de bienestar animal denuncian condiciones de vida que no deberían aceptarse en ningún perro.
Más de 300 infracciones y la lupa sobre el «cherry eye»
Antes de este último episodio ya había expedientes sobre la mesa. Prensa local citó documentos en los que DATCP atribuía a Ridglan 308 cargos por trato inadecuado a perros y tres por no realizar controles diarios de salud, con una propuesta de sanción civil de unos 55.000 dólares.
Spectrum News recogió que el fiscal especial señaló un posible delito grave vinculado a intervenciones de «cherry eye» realizadas sin anestesia general, y que DATCP y la Junta de Examinación Veterinaria cuestionaron ese estándar de atención. En vídeos citados en la investigación también se describen jaulas de alambre apiladas y conductas repetitivas asociadas a estrés. ¿Te imaginas pasar tu vida sin pisar césped ni oler el parque?
La cuenta atrás hasta julio de 2026
La fecha del 1 de julio de 2026 no es un detalle, es un punto de inflexión. El acuerdo obliga a Ridglan a entregar su licencia de cría para venta antes de esa fecha, pero mientras tanto puede desprenderse de los perros que le quedan, según recogen medios locales, y ahí se juega el final de la historia.
¿De cuántos perros hablamos hoy? Se citan estimaciones que van de unos 2.000 a unos 2.500 beagles aún en la instalación, según recuentos previos y lo que sostienen activistas. Con esas cifras, la diferencia entre adopción, traslado o venta a otros laboratorios no es un matiz, lo cambia todo.
Envigo y el precedente que pesa en los tribunales
El caso Ridglan encaja en una tendencia más amplia en Estados Unidos. En Virginia, el Departamento de Justicia recuerda que en 2022 se aseguró la entrega de más de 4.000 beagles de una instalación ligada a Envigo y que, el 24 de octubre de 2024, la empresa fue sentenciada por violaciones de la Ley de Bienestar Animal y de la Ley de Agua Limpia.
La cifra también habla. El comunicado oficial detalla una multa penal de 22 millones de dólares y un paquete global garantizado por la empresa matriz por encima de 35 millones, con inversiones obligatorias y un monitor de cumplimiento. Y además deja claro el ángulo ambiental, vertidos de aguas residuales insuficientemente tratadas a un cauce local y pagos destinados a restauración ecológica en la zona.
España y el caso Vivotecnia, con juicio en mayo
En España, otro proceso mantiene viva la conversación sobre control y transparencia. AnimaNaturalis y FAADA señalan que el 7 y 8 de mayo de 2026 se celebrará en Madrid el juicio por el caso Vivotecnia, después de que en 2021 se difundieran imágenes de maltrato a animales utilizados en experimentación.
No es el mismo escenario que Wisconsin, pero la pregunta se repite. Quién vigila, qué pasa cuando falla la supervisión y cómo se garantiza que el bienestar animal no se queda en un papel.
El comunicado oficial más reciente sobre lo ocurrido en Ridglan Farms se ha publicado en Ridglan Farms Response.
