El ecoturismo refleja un nuevo paradigma en la manera de visitar otros lugares y descubrir nuevas culturas. El impacto mínimo en el medioambiente y la naturaleza, el respeto por las culturas tradicionales o la generación de empleo local, son algunos de los puntos que diferencian a este tipo de turismo del convencional.
Qué es el ‘ecoturismo’ y su definición
Solemos ver el turismo como una actividad de masas, en la que grupos grandes de personas llegan a un lugar, pasan unas horas y se marchan sin considerar el impacto ambiental de su visita. El ecoturismo trata de cambiar esa perspectiva e impulsar viajes más responsables y respetuosos con el entorno natural y con las personas.
Se puede definir el ecoturismo, según la Sociedad Internacional de Ecoturismo, como un viaje responsable a áreas naturales que conservan el ambiente y mejoran el bienestar de la población local.
Sus principales características:
- Turismo basado en la naturaleza. El objetivo es que cada turista aprenda observando el ecosistema que visita.
- Educación ambiental. No solo se trata de visitar un entorno natural, sino de hacerlo de forma que no se perjudique a ese entorno y a la flora y la fauna que lo habitan. Por ejemplo, mediante el uso de medios de transporte sostenibles y que no produzcan ruidos.
- Respeto e impulso de las comunidades locales. El ecoturismo también significa respetar a las comunidades locales y a sus culturas y fomentar el comercio local.
Ecoturismo ‘ventajas’
Viajar bajo los principios del ecoturismo tiene una serie de ventajas que son las siguientes:
- Se trata de un tipo de turismo sostenible y alternativo para aquellas personas que huyen del turismo de masas y del binomio sol y playa.
- El ecoturismo beneficia a la salud puesto que impulsa el consumo de productos ecológicos, la práctica de deportes en plena naturaleza y, en definitiva, respirar aire puro y limpio.
- El ecoturismo es una gran oportunidad para enseñar valores a nuestros hijos como el respeto a la naturaleza o hacia otras culturas.
- Por otro lado, el ecoturismo también beneficia a muchos pueblos situados en zonas rurales que se fueron despoblando debido al traslado de las familias a las ciudades, y que ahora, se vuelven a poblar gracias a actividades relacionadas con el ecoturismo como la agricultura ecológica o el deporte en la naturaleza, que además crean empleo.
- Las personas que practican ecoturismo también ayudan a preservar tradiciones culturales como las recetas de cocina, los bailes y otras manifestaciones de la cultura local.
- Otro de los principales beneficios del ecoturismo es la concienciación. Cuando vemos de cerca que se puede hacer otro tipo de turismo que produzca beneficios a la sociedad, nos damos cuenta de que es importante cuidar la naturaleza.
Ecoturismo ‘ideas’
Si en tu próximo viaje quieres practicar ecoturismo y turismo sostenible, te proponemos algunas ideas que te pueden ayudar a decidirte:
- Paseos en bici por la montaña. Se trata de una actividad que se practica cada vez más y que, si buscas rutas sencillas, podrás practicar con tus hijos e hijas.
- Senderismo. Es una actividad sencilla para la que básicamente solo vas a necesitar un buen calzado y ropa adecuada para la época del año. El senderismo también lo puedes practicar en familia o con un grupo de amigos.
- Observación de fenómenos de la naturaleza. En este caso se trata de visitar lugares donde ocurren situaciones que nos muestran la fuerza de la naturaleza o el comportamiento de los animales: migraciones de aves o de mamíferos, auroras boreales, lluvias de estrellas o erupciones volcánicas, por ejemplo.
- Participación en programas para repoblar con árboles determinadas zonas. La desertificación es uno de los problemas más graves que sufre nuestro planeta actualmente debido al aumento de la temperatura, a los incendios y a la escasez de lluvia, entre otros elementos. Los programas de repoblación de árboles son fundamentales para frenar la desertificación y luchar contra el cambio climático y, además, una forma de aprender a respetar la naturaleza.
Donde practicar ecoturismo en España
Practicar ecoturismo en España es sencillo porque tenemos muchos entornos naturales donde poder disfrutar de unas vacaciones diferentes. Te proponemos algunos ejemplos:
- Casas rurales bioclimáticas en Castilla-La Mancha. Se encuentran en la población de Hontanar, en la provincia de Toledo y se trata de casas sostenibles que utilizan energías renovables.
- Parque Natural Sierra de Grazalema. Está situado en la provincia de Cádiz y en él podrás disfrutar de grutas, bosques de encinas y una de las colonias de murciélagos más grandes de Europa.
- Reserva Natural del Valle de Iruelas. Se encuentra en la provincia de Ávila (Castilla y León). En esta reserva podrás ver a animales como el águila imperial ibérica o el buitre negro o visitar el arroyo de la Iruelas y observar los pinos negral centenarios.
Tal y como has visto, hacer otro tipo de turismo es posible y necesario si queremos frenar el cambio climático y evitar los efectos negativos del turismo de masas. Ahí es donde el ecoturismo mete baza como alternativa saludable para todos.
