En el deporte profesional, la sostenibilidad ya no se limita únicamente a la eficiencia energética de los estadios o a la reducción de emisiones derivadas de los desplazamientos de los equipos. Una parte cada vez más relevante del impacto ambiental proviene de los instrumentos deportivos utilizados a diario: equipaciones, calzado, balones, protecciones y accesorios técnicos. Este cambio está impulsado por tres factores principales: una mayor presión regulatoria y comercial, la creciente sensibilidad del público y la necesidad de las marcas de hacer más resilientes sus cadenas de suministro.
Hablar de equipamiento “verde”, sin embargo, no significa hablar de productos con impacto cero. En la mayoría de los casos se trata de reducir la huella ambiental, optimizar procesos y repensar el ciclo de vida completo de los materiales.
Ropa técnica: reciclaje, nuevos tejidos y procesos más responsables
En el deporte profesional, la ropa técnica representa uno de los mayores volúmenes de producción. En los últimos años, muchas marcas han sustituido el poliéster virgen por poliéster reciclado (rPET), procedente principalmente de botellas de plástico o de residuos plásticos recuperados del entorno natural.
Un ejemplo ampliamente reconocido es la colaboración entre adidas y Parley for the Oceans, que ha permitido transformar plástico recuperado en hilos técnicos utilizados también en equipaciones vinculadas a competiciones de alto nivel. En ligas profesionales como la Major League Soccer, varias camisetas oficiales han sido fabricadas con este tipo de materiales, integrando la sostenibilidad en contextos de máxima visibilidad.
   |
   |
En el ciclismo profesional, otra disciplina con gran exigencia técnica, marcas especializadas han introducido maillots y prendas oficiales confeccionadas con tejidos reciclados y procesos productivos optimizados, demostrando que el rendimiento no está reñido con una menor huella ambiental.
No obstante, conviene subrayar un aspecto clave: que un tejido sea reciclado no implica automáticamente que sea circular. La mezcla de fibras, el uso de elastano, adhesivos y tratamientos químicos dificulta en muchos casos el reciclaje posterior. Por ello, cada vez cobra más importancia la gestión integral del proceso productivo, no solo el origen del material.
Calzado deportivo: menos residuos y nuevas vías de experimentación
El calzado es uno de los productos más complejos desde el punto de vista de la sostenibilidad, debido a la combinación de múltiples materiales y a los elevados estándares de rendimiento exigidos en el deporte profesional.
Las innovaciones más consolidadas se centran, por un lado, en la reducción de residuos durante la fabricación. Tecnologías de tejido digital permiten producir empeines con un ajuste preciso y menos desperdicio de material en comparación con los métodos tradicionales.
Por otro lado, algunas marcas están explorando soluciones vinculadas al fin de vida del producto, como el uso de componentes parcialmente biodegradables o programas piloto de compostaje industrial. Estas iniciativas aún presentan limitaciones para su aplicación a gran escala, especialmente en disciplinas de alto rendimiento, pero ofrecen aprendizajes relevantes para el futuro del sector.
Balones y equipamiento esencial: la durabilidad como valor ambiental
Cuando se analiza el impacto ambiental del deporte, a menudo se pasa por alto el papel de los elementos “consumibles”, como balones y material de juego, que se reemplazan con gran frecuencia.
En deportes como el rugby, algunos fabricantes han lanzado líneas que incorporan materiales reciclados y estrategias de responsabilidad corporativa, manteniendo las propiedades técnicas necesarias para la competición profesional. El reto consiste en equilibrar sostenibilidad, resistencia y prestaciones.
En el tenis, la problemática es especialmente compleja. Las pelotas están formadas por estructuras compuestas difíciles de reciclar, lo que genera un volumen significativo de residuos. Ante esta realidad, algunos productores han optado por mejorar la durabilidad del producto y utilizar embalajes reciclables certificados, reduciendo así el impacto ambiental de forma indirecta.
En muchos casos, la sostenibilidad no pasa por cambiar radicalmente el material, sino por alargar la vida útil y optimizar el uso de los recursos existentes.
Protección y deportes de alto riesgo: sostenibilidad dentro de límites estrictos
En disciplinas como el automovilismo o los deportes de contacto, la seguridad del atleta es un requisito absoluto. Las protecciones y los monos de competición utilizan fibras técnicas avanzadas diseñadas para resistir el fuego, los impactos o la abrasión.
En estos contextos, la sostenibilidad se aborda principalmente a través de una mayor durabilidad de los productos, la optimización de las cadenas de suministro y la investigación sobre posibles soluciones de reciclaje, que hoy en día siguen siendo muy limitadas. Aquí, cualquier avance ambiental debe convivir necesariamente con normativas y homologaciones extremadamente estrictas.
Transparencia y sostenibilidad: la importancia de diferenciar
En el ecosistema deportivo existen ámbitos en los que la transparencia resulta esencial. Por ejemplo, en el entorno digital, los portales autorizados operan bajo marcos regulatorios claros y verificables, lo que permite distinguir entre plataformas confiables y otras que no lo son.
Este mismo criterio debería aplicarse cuando se habla de sostenibilidad. Del mismo modo que se diferencian las apuestas deportivas reguladas de aquellas que no lo están, también es fundamental saber distinguir entre compromisos ambientales respaldados por datos, certificaciones y análisis de ciclo de vida, y simples declaraciones de marketing sin sustancia real.
Cómo identificar un equipamiento deportivo realmente más sostenible
En el deporte profesional, los indicadores más fiables siguen siendo relativamente claros. La reducción del uso de materias primas vírgenes, el aumento de la durabilidad del producto y la planificación de su fin de vida son señales más sólidas que cualquier eslogan.
No existe un equipamiento completamente libre de impacto ambiental, pero sí existen productos mejor diseñados, más eficientes y más honestos en su comunicación. Y es precisamente en este punto donde el deporte profesional, por su visibilidad y su capacidad de influencia, puede desempeñar un papel clave como laboratorio de innovación sostenible, basado en hechos medibles y no en promesas vacías.
