La aparición de un cachalote enano en la costa vasca, una especie nunca antes registrada en Euskadi, supone un hito científico y despierta inquietud entre los expertos por los cambios que se están produciendo en los océanos.
El cachalote enano es un cetáceo de pequeño tamaño, poco habitual en el Cantábrico y más común en aguas tropicales y subtropicales, lo que hace que su registro en el norte de la península sea extremadamente raro.
La confirmación de la especie se realizó tras analizar detalles morfológicos específicos durante la necropsia, que diferenciaron este ejemplar de otros similares como el cachalote pigmeo (Kogia breviceps). El animal encontrado, un macho adulto de unos 2,25 metros, probablemente murió por una enfermedad debilitante de origen desconocido.
El hallazgo de un cachalote enano en la costa vasca sacude a la comunidad científica
El varamiento en Zierbena marca un hito científico y apunta a alteraciones profundas en el medio marino.
La Estación Marina de Plentzia ha confirmado la presencia por primera vez de un cachalote enano en la costa vasca, tras haber sido hallado varado en la playa de Zierbena un macho adulto de 2,25 metros de longitud.
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Según ha dado a conocer hoy en una nota, la presencia de esta especie en Euskadi resulta «excepcional y despierta interrogantes sobre los cambios a nivel global que se están dando en los océanos», si bien un solo caso no permite establecer conclusiones científicas sólidas.
Un varamiento excepcional en Zierbena con implicaciones globales
El hallazgo de este cachalote ha sido confirmado ahora después de que la red de varamientos de Euskadi SAREUS recibiera, el pasado 21 de diciembre, el aviso de la aparición de un cetáceo muerto en la playa de la Arena de Zierbena.
La necropsia llevada a cabo en la Estación Marina de Plentzia, dependiente de la UPV-EHU, ha confirmado que se trata de un cachalote enano (Kogia sima, en su denominación científica), lo que representa un «hito científico», dado que es la primera vez que se registra en Euskadi.
El cachalote enano vive en aguas situadas al sur y el único caso documentado de la presencia de uno de estos animales en el Norte de la Península Ibérica fue en 2019, en Galicia.
Qué es el cachalote enano y por qué su presencia resulta tan inusual
Durante 2025, la red de varamientos de Euskadi, gestionada por la Estación Marina de Plentzia, realizó un total de 31 intervenciones tras recibir avisos de cetáceos, focas, tortugas marinas y tiburones varados.
El cachalote enano que apareció muerto Zierbena es el tercero del género Kogia que llegó a la costa vasca en 2025, después de que dos cachalotes pigmeos (Kogia breviceps) quedaron varados en las playas de Zarautz y Sopela.
Denis Benito, coordinador de la red de varamientos e investigador de la estación de Plentzia, ha dicho que, tras ver las primeras fotografías del animal aparecido muerto en Zierbena, identificaron que se trataba de un ejemplar del género Kogia, mientras que, una vez en el lugar, sospecharon que podía ser un cachalote enano.
Tras analizar la morfología de la cabeza, la posición y morfología de la aleta dorsal y realizar el recuento de dientes durante la necropsia, confirmaron que se trataba de dicha especie. Según ha señalado, el macho adulto falleció debido a una «enfermedad debilitante de origen desconocido».
La red de varamientos vasca, clave para detectar fenómenos emergentes
Durante 2025, la red de varamientos de Euskadi, gestionada por la Estación Marina de Plentzia, realizó un total de 31 intervenciones tras recibir avisos de cetáceos, focas, tortugas marinas y tiburones varados.
Los delfines fueron la especie más frecuente, seguidos por las focas, mientras que Zarautz fue la localidad vasca donde más avisos.
En conjunto, el hallazgo del cachalote enano en Zierbena resalta la importancia de los programas de seguimiento de varamientos como herramientas científicas esenciales para entender mejor la biodiversidad marina y los impactos del cambio ambiental global en especies de cetáceos crípticas y poco documentadas. Seguir leyendo en NATURALEZA.
