Alrededor de tres millones de personas en todo el mundo calientan sus hogares y cocinan mediante la quema de biomasa, como madera o estiƩrcol animal.
Ā Ā Mejorar los combustibles usados para cocinar y la ventilaciĆ³n de la cocina se asocia con una mejor funciĆ³n pulmonar y reducciĆ³n de la enfermedad pulmonar obstructiva crĆ³nica (EPOC), segĆŗn un estudio publicado esta semana en ‘Plos Medicine’. El trabajo, dirigido por Pixin Ran, de la Universidad de Medicina Tradicional China Guanzhou, en China, analizĆ³ a 996 personas de aldeas del sur de China durante nueve aƱos para examinar los efectos del uso de combustibles mĆ”s limpios y una mejor ventilaciĆ³n de la cocina en la funciĆ³n pulmonar y la enfermedad.
Ā Ā Alrededor de tres millones de personas en todo el mundo calientan sus hogares y cocinan mediante la quema de biomasa, como madera o estiĆ©rcol animal. Se cree que la contaminaciĆ³n del aire domĆ©stico causa mĆ”s de un millĆ³n de muertes al aƱo por EPOC, pero pocos estudios hasta la fecha han examinado las consecuencias a largo plazo de la mejora de la contaminaciĆ³n del aire sobre la funciĆ³n pulmonar y la enfermedad.
Ā Ā Para este anĆ”lisis, sus autores ofrecieron a cerca de mil participantes de 12 pueblos acceso a biogĆ”s, un combustible limpio hecho mediante el compostaje de biomasa a temperatura ambiente en un digestor de biogĆ”s, y mejorar la ventilaciĆ³n de la cocina, siendo las personas las que optaron por estas intervenciones en funciĆ³n de sus preferencias.
Los participantes proporcionaron detalles acerca de su estilo de vida y se les midiĆ³ su funciĆ³n pulmonar tanto al inicio del estudio como al final, nueve aƱos mĆ”s tarde, ademĆ”s de que algunos tambiĆ©n fueron entrevistados y examinados a los tres y seis aƱos durante el estudio. Los cientĆficos tambiĆ©n probaron la calidad del aire interior en un subconjunto aleatorio de los hogares de los participantes.
Ā Ā En comparaciĆ³n con aquellos que optaron por no cambiar de combustible o mejorar la ventilaciĆ³n, los participantes que usaron el biogĆ”s o mejoraron la ventilaciĆ³n de la cocina mantenĆan mejor su funciĆ³n pulmonar a medida que envejecĆan. Las personas que adoptaron ambas mejoras registraban aĆŗn mejores resultados en las pruebas de funciĆ³n pulmonar y tambiĆ©n eran menos propensas a desarrollar EPOC.
Ā Ā Como los participantes no fueron asignados aleatoriamente a un grupo control (negarse a realizar cambios) o grupos de intervenciĆ³n (usar biogĆ”s, mejor ventilaciĆ³n o ambos cambios), el estudio, por tanto, no puede demostrar que las mejoras causaron una mejor funciĆ³n pulmonar y menos EPOC, segĆŗn sus autores. No obstante, los resultados sugieren que las intervenciones pueden reducir la contaminaciĆ³n del aire interior y prevenir algunas de sus consecuencias perjudiciales para la salud.
Ā«Si bien reconocemos que la realizaciĆ³n de intervenciones en la comunidad para cambiar la forma en la que los individuos cocinan en zonas rurales de paĆses en desarrollo sigue siendo una tarea difĆcil, usar el biogĆ”s como combustible de biomasa para cocinar y mejorar la ventilaciĆ³n de la cocina podrĆa conducir a una reducciĆ³n de la carga mundial de la EPOC, especialmente en los paĆses no industrializadosĀ», concluyen los autores.
ep