Este sistema revolucionario, llamado Hyperloop, planteado únicamente como un modelo teórico por el momento, consiste en una serie de vagones que circulan encapsulados dentro de un tubo en cuyo interior se generan las condiciones ambientales necesarias para que el vehículo se desplace a 1.220 kilómetros por hora.
En septiembre se formó el grupo Hyperlook Transportation Technologies Inc, y estos días ese consorcio ha anunciado una nueva etapa en el proyecto en el que se han adelantado estudios sobre la financiación y la ingenería involucrada en Hyperloop. El modelo de colaboración es especialmente curioso: todos los participantes -algunos con amplia experiencia en empresas como Boeing, Tesla o SpaceX- son voluntarios y no cobran nada por su trabajo. Lo harán si esto cristaliza, a través de participaciones en los futuros beneficios.
Aunque aún queda mucho para ofrecer un prototipo funcional de Hyperloop, sí que se han realizado avancs importantes en el aspecto que tendrá el sistema. Este grupo ofrece tres clases de «vehículos» (económico, empresarial y de carga) con docenas de posibles rutas a lo largo de los Estados Unidos, y además están trabajando en mejoras sobre el diseño original.
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Las estimaciones iniciales indican que el coste para cubrir el estado de California sería de entre 7.000 y 16.000 millones de dólares, notablemente más alto que la estimación inicial de 6.000 millones de dólares de Elon Musk, pero aún así barato teniendo en cuenta los proyectos existentes en redes ferroviarias.
Dirk Ahlborn, CEO de la empresa creada para llevar a buen fin el proyecto, cree que comenzarán a fabricar el primero de una serie de prototipos en algún momento de 2015. La solución final, afirma «puede ser construida en la próxima década, seguro».
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