Los paneles solares han dejado de ser un “lujo verde” en el tejado para convertirse en un material de obra más. En China ya se usan como paredes, vallas e incluso barandillas que generan electricidad, mientras los precios siguen cayendo en todo el mundo.
La idea es sencilla. Si el módulo es barato, no hace falta reservarle el mejor sitio del edificio. Un muro del jardín, una valla perimetral o parte de la fachada pueden cubrir la misma función de siempre y, al mismo tiempo, producir energía limpia sin ruido. Lo que hace poco sonaba a experimento empieza a aparecer en los catálogos.
El giro viene del precio. Hace poco más de una década era habitual pagar más de 1 dólar por vatio instalado. Hoy, en algunos mercados mayoristas, los módulos se venden en torno a 0,10 dólares por vatio, con descensos cercanos al 50 % desde 2022. La Agencia Internacional de la Energía calcula que los paneles fabricados en China han bajado alrededor de un 60 % desde 2022, en un contexto de sobrecapacidad y fuerte competencia.
Además, los paneles actuales son más potentes. Ya es normal ver módulos residenciales de 500 o 600 vatios con eficiencias superiores al 20 %. En la práctica, cada metro cuadrado rinde más, de modo que una valla de pocos metros puede aportar una parte apreciable del consumo diario de una vivienda.
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Ahí encajan los llamados “muros solares”. Una superficie vertical capta menos radiación que un tejado bien orientado, pero se instala con más facilidad. No se trabaja en altura, se reduce el tiempo de montaje y a menudo se aprovechan estructuras existentes. Cuando el panel cuesta tan poco, el ahorro en obra puede compensar buena parte de esa menor producción anual.
Antes de lanzarse conviene hacer números. La orientación, las sombras y las condiciones de la red influyen en el resultado. La propia AIE advierte de que más de 1600 gigavatios de proyectos renovables están ya en fase avanzada esperando conexión a la red, una señal de que el sistema eléctrico se está quedando corto para tanto nuevo generador.
En el fondo, estas paredes, vallas y fachadas solares no sustituyen a las grandes plantas fotovoltaicas, pero sí amplían el espacio disponible para producir electricidad limpia justo donde se consume. Otra pieza más de la transición energética que, gracias al abaratamiento de los paneles, empieza a estar al alcance de muchos bolsillos.
El análisis técnico sobre cómo la producción en masa ha abaratado los módulos solares y ha reconfigurado las cadenas de suministro globales ha sido publicado en su informe Solar PV Global Supply Chains.
