Cuando un gato se queda dormido encima de ti, lo más probable es que haya encontrado tres cosas que valora al descansar, calor, comodidad y la cercanía de alguien o algo que conoce. No se debe considerar una maniobra de dominación, no hay ninguna evidencia que respalde estos comportamientos en los felinos.
Este gesto evidencia que el gato confía en ti y siente un sentimiento asociativo contigo. Aunque muchos esperan que un gato se comporte como lo puede hacer un perro, nada tiene que ver, pero sí que forman vínculos con sus cuidadores o dueños, pero no hay nada que explique un tipo de comportamiento u otro por apoyarse en el pecho o en las piernas.
Calor, comodidad y seguridad
Los gatos son animales cuyo instinto les hace permanecer alerta, por eso, suelen buscar lugares cálidos, cómodos, y sobre todo protegidos al dormir, y eso, lo puede proporcionar el cuerpo humano de forma natural.
El pecho es un lugar idóneo por el calor, por el olor, y por la cercanía a la voz, además de ser un lugar que invita a que lo acaricies. Las piernas también pueden cumplir parte de esos requisitos, quizá hay menos calor, pero son zonas más amplias que les facilita poder abandonar el lugar con facilidad.
Una señal de confianza, con matices
Cuando los gatos duermen, obviamente reducen la vigilancia, así que, si es habitual que se tumbe encima de ti, quiere decir que siente plena confianza y que está cómodo. Un estudio de la Universidad de Oregón de 2019 observó que dos tercios de los gatos muestran un patrón de apego seguro hacia su cuidador.
Otro estudio con 42 gatos observó menos conductas de estrés de los felinos cuando estaban cerca de su cuidador. También se probó si un objeto con ese olor producía la misma sensación, pero no se sentían más seguros, así que es la persona lo que les transmite esa seguridad.
La ciencia no da una respuesta única
Sin embargo, otro estudio del año 2025 no fue capaz de hallar una respuesta de seguridad solo hacia el dueño. Eran gatos de terapia, y también mostraban estos signos de tranquilidad con personas desconocidas.
En verdad, los estudios no son necesariamente contradictorios, más bien, se puede interpretar que la presencia de un humano, dormir sobre alguien, es un reflejo de familiaridad, confort y relación positiva, pero no tiene por qué significar amor.
Olor familiar, no propiedad
El olfato es muy importante en el mundo de los gatos, pero no tiene nada que ver, por ejemplo, con el de los perros. Cuando se frotan, lo hacen para depositar señales químicas que ayudan a reconocer a personas y espacios familiares.
Si se frota, busca tener un olor identificado, pero no intenta dominar.
El estudio se publicó en Current Biology.
