El uso de pañales es algo de carácter cotidiano en los ciudadanos/as con hijos pequeños. Cuando se trata de cuidar a los seres humanos más vulnerables, surge la decisión de qué marca y tipos de pañal usar para cubrir sus necesidades fisiológicas, al mismo tiempo que su piel.
Si bien los pañales desechables son prácticos, su impacto ambiental se torna significativo. Para empezar, derivan en una importante proporción de residuos sólidos. Un bebé usa alrededor de 6000 pañales desechables antes de aprender a ir al baño, por lo que toneladas de pañales que llegan a los vertederos.
Sumado a esto, los pañales desechables están compuestos por sustancias químicas. Pueden filtrarse en el agua y el suelo cuando se descomponen en los vertederos. La consecuencia es un desgarrador impacto sobre diversos ecosistemas acuáticos y la calidad el agua potable.
Comienza una nueva era para los pañales
Ya se comunicó hace un tiempo atrás. El uso de pañales genera al año más de 900 000 toneladas de residuos. Pero ¿qué pasaría si pudiéramos acabar con su impacto ambiental? Eso es lo que se ha propuesto una startup estadounidense.
Tiene por delante un difícil desafío que hasta ahora no ha encontrado solución. Para lograrlo, ha sacado a la luz unos nuevos pañales con hongos que se transforman en tierra fértil en semanas sin compostaje una vez utilizados.
MycoDigestible Diapers ha llegado bajo esta premia. Una nueva generación de pañales desechables. Se enfrenta al reto del residuo plástico persistente en los pañales convencionales.
Han sido creados por HIRO Technologies. Integran hongos capaces de digerir plásticos, brindando una solución óptima y escalable para disminuir la huella ecológica de este producto. Cada pañal tiene incluido un sobre con una mezcla de hongos deshidratados denominada SuperHiro Fungi.
Se desecha junto al pañal y no necesita pasos adicionales por parte del usuario. Por otra parte, la humedad del pañal sucio activa a los hongos en el vertedero. Estos secretan enzimas que degradan los polímeros plásticos como polietileno (PE), polipropileno (PP) y tereftalato de polietileno (PET).
¿Qué pasa con los pañales hechos de hongos?
En semanas o pocos, el pañal se transforma en micelio (estructura fúngica subterránea) y suelo fértil, no en microplásticos o toxinas persistentes. Esto a diferencia de los convencionales.
Los MycoDigestible Diapers proporcionan una opción viable porque aprovechan el poder natural de determinados hongos que, a través de enzimas especializadas, degradan los enlaces de carbono de los polímetros sintéticos.
Estos nuevos productos han sido diseñados para funcionar de forma directa en vertederos comunes, incluso bajo condiciones poco favorables como baja humedad y escasa presencia de oxígeno. Esta capacidad los convierte en artículos eficaces para su instauración global sin la necesidad de inversiones agregadas en infraestructura de residuos.
La tecnología que se esconde tras MycoDigestible Diapers es el resultado de un proyecto científico minucioso. Asimismo, ha obtenido su registro a través de patentes que salvaguardan su fórmula fúngica estable y seguro para el uso rutinario.
Objetivos a largo plazo con los nuevos pañales de hongos: pretenden iniciar una nueva era
El potencial de la tecnología implementada no se ciñe únicamente a pañales infantiles. HIRO Technologies planea efectuar una expansión hacia otros productos desechables de alta carga contaminante, como pañales para adultos y productos de higiene femenina.
Simultáneamente, la compañía está realizando alianzas claves con fabricantes, marcas globales y operadores de residuos para su integración a gran escala.
La meta es convertir el sistema actual de gestión de plásticos y transformar a los hongos en agentes clave de una nueva generación de artículos biodegradables. Los pañales reutilizables tienen el mismo impacto que los desechables, pero los de hongos son algo muy distinto.
