Investigadores del Instituto de Investigación Biomética de Bellvitge (Idibell) han identificado la presencia en el 25% de los tumores humanos de factores epigenéticos que están asociados a un mayor riesgo de desarrollar cáncer.
El estudio demuestra la existencia, en uno de cuatro tumores humanos, de polimorfismos genéticos asociados a un mayor riesgo de cáncer que causan un cambio epigenético que cambia la expresión de los genes colindantes.
«Hemos estudiado un millón de cambios genéticos en relación a medio millón de cambios epigenéticos en 3.500 tumores que representan los trece cánceres más comunes, entre ellos los de mama, pulmón y colon», ha explicado el director del Programa de Epigenética y Biología del Cáncer del Idibell, Manel Esteller.
En el 25% de los casos se ha observado la existencia de polimorfismos genéticos asociados a un incremento del cáncer «que en lugar de alterar directamente al gen, lo que provocaban era un cambio de metilación del ADN, apagando el gen sin romperlo», ha afirmado Esteller.
Según el Idibell, estos resultados permiten añadir los cambios epigenéticos como otro factor clave a considerar en la herencia del cáncer y la contribución del componente familiar a la enfermedad.
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