Un cuadro de 1611 revela que los murciélagos cazaban aves hace 400 años, una obra maestra flamenca del siglo diecisiete conserva la prueba visual de un fenómeno ecológico insólito. La pintura demuestra que la observación directa del entorno captaba interacciones animales complejas mucho antes del nacimiento de la ecología.
El lienzo muestra con precisión a un quiróptero europeo capturando a un pequeño pájaro en pleno vuelo. Este hábito carnívoro fue considerado un mito por la comunidad científica hasta que los análisis genéticos modernos lo confirmaron.
Investigadores españoles utilizan ahora los museos digitalizados como archivos botánicos y zoológicos de un valor incalculable. Los catálogos de arte clásico permiten rastrear la presencia de especies extintas y comprender mejor a la fauna del pasado.
Una pinacoteca se convierte así en un laboratorio histórico que complementa el trabajo de campo actual. Este hallazgo reivindica el talento de los pintores antiguos como cronistas rigurosos de la diversidad biológica en su época.
Un cuadro de 1611 revela que los murciélagos cazaban aves hace 400 años
Una investigación liderada por la Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC) descubre que una pintura de Jan Brueghel el Viejo ya representaba el comportamiento depredador de los nóctulos cuatro siglos antes de que la ciencia lograra demostrarlo.
Un cuadro de 1611 revela que los murciélagos cazaban aves hace 400 años, según una investigación liderada por la Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC), que ha encontrado una sorprendente evidencia histórica en una obra del pintor flamenco Jan Brueghel el Viejo.
El hallazgo demuestra que este comportamiento pudo formar parte del conocimiento de la naturaleza de la época, mucho antes de que la ciencia moderna lograra confirmarlo mediante estudios de campo y técnicas moleculares.
Un cuadro de 1611 revela que los murciélagos cazaban aves hace 400 años
La investigación analiza la obra Air, pintada en 1611 por Jan Brueghel el Viejo y conservada en el Museo de Bellas Artes de Lyon. En ella aparece un nóctulo sujetando un pequeño pájaro con la boca, una escena que coincide con un comportamiento que la ciencia solo ha podido demostrar recientemente.
La ciencia confirmó este comportamiento hace apenas dos décadas
Las primeras evidencias científicas de que algunos murciélagos europeos capturan aves migratorias surgieron hace unos veinte años mediante análisis de heces, seguimiento de ejemplares y estudios genéticos. En 2025, un equipo de la EBD-CSIC registró por primera vez la caza en vuelo de un petirrojo por un nóctulo grande en Doñana.
El arte también puede conservar información científica
Los investigadores consideran que el cuadro demuestra que algunos conocimientos sobre la naturaleza ya circulaban en el siglo XVII, aunque nunca llegaran a plasmarse en publicaciones científicas. Para el investigador Pedro Romero, estas representaciones reflejan una valiosa cultura observacional de la época.
Las pinturas antiguas ayudan a reconstruir la biodiversidad
El estudio destaca que la digitalización de obras de arte históricas permite recuperar información sobre especies y comportamientos animales observados siglos atrás. El trabajo demuestra que el arte puede convertirse en una herramienta complementaria para comprender la historia natural.
La naturaleza del arte y la ciencia
Este descubrimiento une arte, historia y ciencia para demostrar que algunas observaciones de la naturaleza precedieron durante siglos a su validación científica.
Un cuadro de 1611 revela que los murciélagos cazaban aves hace 400 años, reforzando la importancia de las colecciones artísticas como fuente de conocimiento sobre la biodiversidad y la evolución del comportamiento animal.
Un cuadro de 1611 revela que los murciélagos cazaban aves hace 400 años en 15 segundos
¿Qué demuestra el nuevo estudio de la EBD-CSIC?
Que una pintura realizada en 1611 ya representaba a un murciélago capturando un ave, un comportamiento que la ciencia solo ha confirmado de forma directa en las últimas décadas.
¿Qué murciélago aparece en la obra?
Los investigadores creen que se trata de un nóctulo gigante (Nyctalus lasiopterus), el mayor murciélago de Europa.
¿Dónde se conserva el cuadro analizado?
La obra Air, de Jan Brueghel el Viejo, se encuentra en el Museo de Bellas Artes de Lyon.
¿Por qué es importante este hallazgo?
Porque demuestra que el arte histórico puede aportar información valiosa sobre la biodiversidad y complementar las investigaciones científicas actuales.
