La campaña de cultivos de verano de 2026 se cierra en Europa con rendimientos por debajo de la media de cinco años. Así lo recoge el boletín MARS del 23 de octubre, del Centro Común de Investigación (JRC) de la Comisión Europea. La cosecha ya está muy avanzada en casi todo el continente.
Las previsiones apenas se han movido desde septiembre, aunque en algunas regiones han vuelto a bajar un poco. ¿Y lo que se siembra para el año que viene? La campaña de invierno arranca con un problema doble, tierras muy secas en media Europa y campos encharcados en el norte.
Soja y maíz, los más castigados
Todo empezó con un verano excepcionalmente caluroso y seco en buena parte del continente. En amplias zonas de España, Francia e Italia hubo en julio y agosto más de 15 días extra por encima de 35 grados. Lo cuenta el análisis del JRC de finales de septiembre.
Las últimas cifras por cultivo que el JRC detalla en su web son las de septiembre. Entonces, la soja rendía un 15 % menos que la media de cinco años. El maíz verde para forraje perdía un 14 % y la remolacha azucarera, un 11 %. El maíz grano bajaba un 8 % y la patata, un 7 %.
Con tanto calor, el maíz llegó a madurar hasta tres semanas antes de lo normal en las peores zonas. Algunos campos quedaron tan dañados que no compensaba cosecharlos. Se abandonaron, y por eso la producción caerá bastante más que el rendimiento.
Las lluvias de septiembre llegaron tarde
Según el boletín, el agua de septiembre «llegó demasiado tarde para revertir las pérdidas de rendimiento». Los daños aguantaron hasta el final en el norte de España, Francia, el Benelux, el sur de Alemania e Italia. También en Austria y en buena parte de Europa central y del sureste.
En Francia, el sur de Alemania, Austria, Eslovaquia, Eslovenia y Croacia los cultivos incluso empeoraron en septiembre. Es la cola de la misma sequía que ya golpeaba las cosechas de Europa en agosto. Y los ganaderos, con menos hierba y menos maíz forrajero, han tenido que reducir rebaños en algunos casos.
Colza a rodales en Hungría
La nueva campaña de invierno empieza con el mismo enemigo de siempre, la sequía. En Francia, el sur de Bélgica, Luxemburgo y el sur de Alemania la colza ha nacido con calvas. Los cereales de invierno también se siembran más despacio en partes de Francia y del Benelux.
En Hungría, Eslovaquia, Croacia y sus alrededores la colza ha salido especialmente mal. El JRC no descarta que se haya sembrado menos superficie. En el este de Alemania y el oeste de Polonia preocupa que las plantas no se asienten antes del invierno.
Los cereales de invierno, eso sí, se siguen sembrando en general dentro de su ventana óptima. En el sur de Alemania las últimas lluvias ya han ayudado. De fondo queda otro asunto, el de una agricultura que, según algunos científicos, resta a la tierra capacidad para retener el agua.
En el Báltico sobra agua
Mientras el centro de Europa mira al cielo, en los países bálticos pasa justo lo contrario. Las lluvias persistentes han dejado los suelos encharcados. En algunas regiones la siembra de invierno se ha parado en seco.
Como el plazo para sembrar está a punto de cerrarse, el JRC espera menos superficie de cultivos de invierno. Parte de esos campos acabará con siembras de primavera. En Finlandia, el exceso de agua ha retrasado la cosecha, que en algunas zonas ni se ha podido terminar.
Hasta en Turquía, con muy buenas perspectivas de maíz, la lluvia y la falta de sol las han rebajado un poco. Para las próximas semanas se espera lluvia en casi toda Europa. Eso podría devolver humedad al suelo, mientras que el Báltico tendría por fin un tiempo más seco.
La cosecha perdida, aún sin cifra
El aviso del JRC sobre la producción tiene una pega importante. Da por hecho que las pérdidas superarán a la bajada de rendimiento, pero no pone número a la cosecha perdida. Los porcentajes por cultivo del boletín MARS son, además, previsiones y no datos cerrados.
Tampoco se sabe cuánta colza y cuánto cereal se quedarán sin sembrar. Dependerá en buena parte de lo que llueva en noviembre. Para el JRC, este verano es «un anticipo de los crecientes desafíos» del campo europeo con el calentamiento, y por eso gana peso la idea de frenar la desertificación con la propia agricultura.
El comunicado oficial sobre el cierre de la campaña de verano ha sido publicado por el Centro Común de Investigación de la Comisión Europea.
Foto: S. Niemeyer / JRC, Comisión Europea
