NO2 en los edificios altos y las fábricas de alimentos. Recientemente, un equipo de investigación de POSTECH analizó datos de teledetección satelital de la Agencia Espacial Europea (ESA). Y publicó resultados que muestran que las instalaciones de procesamiento de alimentos y los apartamentos de gran altura que superan los 10 pisos son fuentes importantes de emisiones de NO2. Sus hallazgos han llamado la atención de la NASA.
Un equipo de investigación de POSTECH dirigido por el profesor Hyung Joo Lee utilizó para su investigación el Instrumento de Monitoreo de la TROPOsfera (TROPOMI). El mismo está colocado en un satélite de observación de la Tierra. Y es capaz de monitorear la composición atmosférica de determinado lugar.
El grupo de investigación lo empleó para analizar las emisiones de NO2 de varios tipos de propiedades situadas en California. Su análisis sugiere que las emisiones de NO2 fueron más altas en las instalaciones de procesamiento de alimentos y en los complejos residenciales con alta densidad de población.
Más NO2 del esperado
El equipo estimó las concentraciones promedio de NO2 con una resolución espacial de 500 m en California entre 2018 y 2019. Y evaluó si las concentraciones de este gas de efecto invernadero medidas en los monitores terrestres eran representativas de las exposiciones de la población a NO2 en cada condado.
También evaluaron qué tipos de propiedades mostraban las emisiones y exposiciones de NO2. Su estudio reveló que las exposiciones más altas al NO2 se atribuyeron a las instalaciones de procesamiento de alimentos y los apartamentos de gran altura de 10 pisos o más. Los mismos resultados se obtuvieron cuando se tuvo en cuenta el tráfico.
Se supone que estas emisiones residenciales tan altas se atribuyen a fuentes de combustión dentro de los apartamentos, como calderas de agua, calentadores de espacio y otras emisiones generadas en interiores que se ventilan al aire libre. Las fuentes de combustión residencial no se han considerado significativas a la hora de medir los niveles de contaminación del aire en investigaciones anteriores. Por lo que no se valoraba su efecto en el medio ambiente local.
El profesor de POSTECH, Hyung Joo Lee, explicó que. “Las áreas residenciales altamente pobladas, específicamente los apartamentos de gran altura, no se han estudiado de manera exhaustiva. Sin embargo, la investigación indica que estas áreas deben considerarse contribuyentes cruciales a las emisiones de NO2. Especialmente a la hora de la formulación de políticas ambientales”.
Además, hizo hincapié en la importancia de la investigación y en las futuras aplicaciones de su método. «La investigación demuestra que la detección remota por satélite se puede utilizar de manera efectiva para controlar la gestión de la calidad del aire». NO2 en los edificios altos y las fábricas de alimentos.
Referencia: la investigación se publicó en Science of the Total Environment , una de las revistas ambientales más prestigiosas, y se presentó en el Observatorio de la Tierra de la NASA.