Cerca de 400 aparatos electrónicos que dormían en casas y colegios de Coquimbo, en el norte de Chile, salieron el 29 de octubre camino de una segunda vida. En la Plaza de Armas hubo móviles, tablets, portátiles y alguna CPU de las de antes. Los que aún funcionen se arreglarán y acabarán en colegios u organizaciones sociales, mientras que lo demás se recicla.
El momento tampoco es casual. Chile tiene marcado mayo de 2028 como el mes en que empiezan a contar, por ley, sus primeras metas de recogida de chatarra electrónica. Quien tenga un cargador roto o un móvil viejo olvidado en un cajón sabe que eso no se cambia de un día para otro.
Un camión por toda la región
Lo de la plaza fue en realidad una parada de la Ruta Circular, un programa de recogida que va de pueblo en pueblo con apoyo público y privado. Por allí pasaron la secretaria regional del Medio Ambiente, Jovanka Rendic, y Pedro Véliz, que dirige el área de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Coquimbo.
El camión ya había hecho kilómetros por Vicuña, La Serena, Ovalle e Illapel. Le quedaban Salamanca, el 2 de noviembre, y Los Vilos, el 3, los dos en la provincia de Choapa. Casi toda la región en unas pocas semanas, que no está mal.
Del cajón a un aula
Ese portátil que en casa ya nadie enciende, con un poco de mano, todavía le puede servir a un chaval para hacer los deberes. De ahí que lo que llega en buen estado pase antes por el taller, y solo luego se reparta entre colegios y asociaciones.
A los colegios, además, les sale a cuenta participar. Si un centro junta 100 móviles o más, recibe a cambio material deportivo, pedagógico o tecnológico. Hay incluso un «Jeans Day Electrónico» y piques entre cursos para ver quién recoge más, que con críos suele funcionar.
Según Véliz, el municipio lleva «tres años consecutivos» colaborando en esta recogida. Además, el Punto Limpio El Culebrón, el más grande de la región, sigue aceptando estos residuos el resto del año.
Mayo de 2028, la fecha clave
Detrás de todo esto está la Ley de Responsabilidad Extendida del Productor, la llamada ley REP o Ley del Reciclaje. En mayo de 2026 el Gobierno publicó el decreto con las metas para pilas y aparatos eléctricos y electrónicos. En la práctica, quien vende estos productos tendrá que organizar y pagar su recogida cuando se conviertan en residuo.
Las metas empezarán a contar en mayo de 2028 y subirán poco a poco. Según el Ministerio del Medio Ambiente, el primer año habrá que recoger y valorizar un 3 %. A partir del décimo año, la meta será del 45 %.
Por eso Rendic pidió a la gente que se informe «desde ya» sobre los puntos de recogida. Año y medio parece mucho, pero se pasa rápido.
Puntos limpios en 36 municipios
El decreto prevé además puntos limpios y puntos verdes en 36 comunas, desde Arica hasta Punta Arenas. Habrá también campañas de recogida a domicilio al menos dos veces al año. Y las tiendas de más de 400 metros cuadrados que vendan estos aparatos tendrán que aceptarlos.
Pensemos en la nevera estropeada que ocupa media terraza o en ese microondas que nadie sabe dónde tirar. La ministra del Medio Ambiente, Francisca Toledo, quiere que reciclar sea «más simple, más cercano y más accesible». Vigilará el cumplimiento la Superintendencia del Medio Ambiente, con multas de hasta 10.000 UTA.
Diez kilos por persona
Chile genera cada año cerca de 220.000 toneladas de residuos eléctricos y electrónicos y más de 2.600 toneladas de pilas. Es el país de Latinoamérica que más chatarra electrónica produce. Supera los 10 kilos por habitante.
De todo eso, apenas se recicla un 4,1 % en el país. El resto se queda sin aprovechar, aunque el ministerio recuerda que estos residuos tienen un alto potencial de valorización. En España el reto se parece, como muestran los datos de Eurostat sobre residuos electrónicos y la moda de los pequeños aparatos de usar y tirar.
Coquimbo ya tenía experiencia
En septiembre, la región ya había dado que hablar en este terreno. Un reciclador de Coquimbo, Pedro Alvarado, se convirtió en el primero de Chile certificado como reciclador de residuos electrónicos. Lleva desde 2018 recogiendo y vendiendo este material.
Más al norte, en el Pacífico, las islas Galápagos tienen que enviar sus residuos electrónicos a Ecuador continental. En Europa se buscan soluciones industriales, como la planta de Huelva que recupera metales esenciales. Coquimbo empieza por lo básico, que es sacar el aparato del cajón.
La nota oficial sobre la recogida ha sido publicada por el Ministerio del Medio Ambiente de Chile.
Foto: Ministerio del Medio Ambiente de Chile
