Medio Ambiente: Qué es y su definición. En este artículo te explicaremos lo que es el Medio Ambiente y la importancia que tiene para el planeta.

Qué es el Medio Ambiente

El Medio Ambiente es el conjunto de elementos biológicos, químicos y físicos que existen en un espacio y tiempo determinado. Muchos autores incluyen elementos artificiales, creados por el hombre, como pueden ser aspectos sociales o culturales.

Así pues, dentro de esta definición podemos distinguir dos tipos de elementos clave:

Elementos bióticos (vivos): Conjunto de elementos vivos como la fauna o la flora.
Elementos abióticos (no vivos): Aquí encontraríamos desde factores de medio (agua, aire, luz), hasta el sustrato que les hace de soporte (tipo de roca), hasta los factores ambientales como serían la temperatura, la humedad que determinan las características físico-químicas de los ecosistemas. Muchos autores también incluyen aquí elementos creados por el hombre como la cultura o la sociedad.

El conjunto de elementos, bióticos y abióticos, se interrelacionan entre sí y forman el sistema medioambiental terrestre, veremos con más detalle cuáles son estos elementos.

Elementos medioambientales

Elementos bióticos o biocenosis

La biocenosis o medio biótico está formada por todos los seres vivos de un ecosistema. Entre todos los seres se establecen interrelaciones, como la relación alimenticia, también llamada relación trófica.

Elementos abióticos o biotopo

Un biotopo de un ecosistema engloba todos los elementos abióticos que condicionan la vida de los organismos que viven en cómo podrían ser el clima, el tipo de suelo o el agua. La escasez de precipitaciones, las altas temperaturas son elementos abióticos que condicionan la vida de las especias y tienen una enorme importancia en su proceso evolutivo.

El conjunto de elementos que componen un biotopo y la biocenosis, explicada anteriormente, dan lugar a los ecosistemas.

Estudio del Medio Ambiente

El medio ambiente se encarga de estudiar ámbitos tan importantes como la contaminación ambiental, uno de los problemas más importantes de nuestro planeta en la actualidad, de la sostenibilidad o de la ordenación territorial.

Las ciencias ambientales son una disciplina interdisciplinaria cuyo objetivo principal es buscar la solución a los problemas que surgen entre los seres humanos y la naturaleza. A estas personas se las conoce como ambientólogos o científicos ambientales. Entre las principales medidas que llevan a cabo los ambientólogos cabe destacar:

Ordenación territorial
Tratamiento y depuración de aguas
Controles de calidad del aire
Evaluaciones de impacto ambiental
Gestión de Espacios Naturales Protegidos
Gestión de residuos
Educación ambiental
Consultor ambiental
Auditorías ambientales

Principales problemas del Medio Ambiente

Podemos definir como problema la contaminación ambiental en el conjunto de elementos biológicos, químicos o físicos presentes en el ambiente que tienen efectos negativos o nocivos sobre los seres vivos (fauna, flora o la especie humana).

La contaminación medioambiental es uno de los principales problemas a los que se enfrenta nuestro planeta. Desde la revolución industrial, la forma de vida de la especie humana ha ido perjudicando gravemente a los ecosistemas del planeta. La quema de combustibles fósiles es una de las principales fuentes contaminantes hoy en día, aunque existen otras muchas.

Contaminación natural del aire

La contaminación medioambiental puede venir de fuentes naturales, las más importantes son:

Erupciones volcánicas: Emiten a la atmósfera grandes cantidades de azufre, nitrógeno y partículas en suspensión.
Incendios forestales naturales: Desprenden enormes cantidades de dióxido de carbono, uno de los principales gases de efecto invernadero que provoca el calentamiento global.

Contaminación producida por el hombre

La contaminación producida por el hombre ha ido creciendo de forma importante durante las últimas décadas y cabe destacar:

Medios de transporte
Incendios forestales provocados
Extracción de minerales a cielo abierto
Desforestación de los bosques
Procesos industriales

Cómo cuidar el Medio Ambiente

Cuidar el Medio Ambiente es responsabilidad no sólo de gobiernos y grandes corporaciones, sino también de las acciones que tomamos cada uno de nosotros.

Desde los distintos gobiernos, se llevan a cabo procesos de ordenación territorial para minimizar la degradación de los ecosistemas y buscar un equilibrio entre las actividades económicas y los espacios naturales. La creación y gestión de reservas naturales, es una de las principales medidas llevadas a cabo por los gobiernos de distintos países.

Existen instrumentos legislativos. La Unión Europea ha elaborado una política comunitaria relacionada con el medioambiente, ésta ha adquirido una importancia relevante entre los países de la unión durante los últimos años.

También existen instrumentos económicos. Desde subvenciones por la instalación de placas solares o por la implantación de tecnologías de bajo consumo eléctrico, hasta desgravaciones fiscales.