La Unión Europea ha alcanzado el 23 de septiembre un acuerdo sobre la actualización de las normas de contaminación de las aguas superficiales y subterráneas, tras casi tres años de negociaciones iniciadas por la Comisión Europea. Las mismas responden al objetivo de la UE de lograr cero agentes contaminantes y un alto nivel de resiliencia hídrica.
El pacto, que deberá ser adoptado por el Parlamento Europeo y el Consejo, incorpora a la lista de vigilancia a una serie de sustancias contaminantes entre las que destacan varios pesticidas, entre los que se incluye el controvertido glifosato, además del grupo de PFAS, el Bisfenol A y otros productos farmacéuticos.
Actualización de la normativa de aguas
Las instituciones europeas han logrado un acuerdo político provisional sobre una propuesta para actualizar las listas de contaminantes en el agua con el fin de ajustarlas a los últimos dictámenes científicos y garantizar una supervisión y control más estrictos de las aguas superficiales y subterráneas.
La Comisión Europea valoró el acuerdo logrado después de casi tres años de negociaciones e indicó en un comunicado que las nuevas medidas «aumentarán la resiliencia hídrica de la UE y supondrán una importante contribución a la ambición de cero contaminación«. El acuerdo implicará la adaptación de tres textos legislativos: la Directiva Marco del Agua, la Directiva sobre las Normas de Calidad Ambiental y la Directiva sobre las Aguas Subterráneas.
Se añadirán a las listas de contaminantes del agua nuevas sustancias con efectos nocivos documentados para el medio ambiente y la salud humana, precisó Bruselas. Entre otros elementos, se incluirá un «nuevo y estricto estándar de calidad a nivel de la UE» para la suma de 25 PFAS (sustancias químicas permanentes) en aguas superficiales, incluido el ácido trifluoroacético (TFA).
Además, se aplicará el mismo estándar para la suma de los 4 PFAS más dañinos en aguas subterráneas y se monitorizará una suma de 20 PFAS, conforme establece la Directiva sobre el Agua Potable, en aguas subterráneas, que constituyen la principal fuente de agua potable en muchos Estados miembros.
La actualización normativa incluirá asimismo una gama de plaguicidas y productos de degradación de plaguicidas y el Bisfenol A, un plastificante y componente de los envases de plástico. Habrá asimismo pruebas obligatorias sobre el efecto de los disruptores endocrinos, algunos productos farmacéuticos utilizados como analgésicos y antiinflamatorios, así como algunos antibióticos.
Además, el acuerdo actualizará los límites para los contaminantes ya incluidos en las listas. Por otro lado, seis sustancias que ya no representan un riesgo a nivel de la UE se incorporarán a las listas de contaminantes de interés nacional gracias a las medidas adoptadas para prohibir o restringir su uso, conforme a la evidencia científica más reciente.
La normativa establece que los Estados miembros podrán aplicar un procedimiento simplificado bajo ciertas condiciones, siempre que la contaminación no aumente y, por lo tanto, comprometa la protección del medio ambiente o la salud.
El acuerdo también reducirá la carga administrativa para los Estados miembros al agilizar los requisitos de notificación y facilitar el intercambio de datos de seguimiento entre los países y la Comisión a través de herramientas digitales. Las nuevas normas también refuerzan la cooperación transfronteriza, garantizando la emisión obligatoria de alertas en las cuencas hidrográficas aguas abajo tras los incidentes.
¿Qué dicen las ONG?
Las organizaciones ambientalistas valoraron la inclusión de nuevas sustancias en las listas de contaminantes, pero criticaron que los Estados miembros hayan logrado «retrasar y atenuar las obligaciones», dijeron en un comunicado respaldado por varias ONG.
Indicaron que gracias a ese aplazamiento, los Estados miembros tendrán hasta 2039, con la posibilidad de retrasarlo hasta 2045, para cumplir con las nuevas normas. El Parlamento Europeo y el Consejo deberán adoptar formalmente la nueva Directiva, que entrará en vigor 20 días después de su publicación en el Diario Oficial de la UE.
Lo preocupante es que los Estados miembros lograron extender los plazos hasta 2039, e incluso 2045, en algunos casos, para cumplir con las obligaciones, debilitando el principio de no deterioro de la Directiva Marco del Agua. Es decir, que 20 días después de su sanción entrará en vigor la nueva normativa, pero podrá retrasarse su aplicación efectiva hasta 20 años. EFE / ECOticias.com
