La Consejería de Medio Ambiente ha comenzado en los acantilados del puerto deportivo de San José la aplicación de un plan para eliminar de la provincia la gramínea invasora ‘Pennisetum setaceum’, una planta procedente de África de aspecto similar al esparto, que es conocida como ‘plumero’ o ‘rabo de gato’, y utilizada como planta ornamental en jardinería, que ha comenzado a colonizar zonas naturales.
Debido a lo escarpado del terreno, para llevar a cabo esta actuación, que forma parte del Progama Andaluz para el Control de Especies Exóticas Invasoras, ha sido necesaria la participación de un equipo de botánicos escaladores de Granada, según informa la Junta en una nota. El ‘Pennisetum setaceum’ es una de las especies invasoras de mayor potencial. En las Islas Canarias se ha convertido en un problema de «importantes proporciones» porque ha ascendido hasta los 1.000 metros de altura y, además de competir con especies nativas, su biomasa aumenta el riesgo de incendio.
En Almería, su propagación se encuentra en fase dos, de tres posibles, y técnicamente su control es aún factible. Bajo la denominación de especies exóticas se agrupan las especies de animales, hongos y plantas que son introducidas, transportadas o liberadas en lugares distintos de los que les son propios en su origen, y adquieren la consideración de invasoras cuando se adaptan al nuevo medio y compiten con animales autóctonos.
La Junta de Andalucía puso en marcha en 2004 el Programa para el Control de Especies Exóticas Invasoras con cuatro líneas de trabajo: control y erradicación, prevención de nuevas entradas, recuperación de ecosistemas y sensibilización medioambiental. En una primera fase se elaboró un listado exhaustivo de todas las especies introducidas con carácter invasor presentes en Andalucía. Estos datos están sometidos a una actualización continua y se mantiene un registro georreferenciado de todos ellos.
En una segunda fase, se seleccionaron aquellas especies plenamente establecidas y que suponen una importante amenaza para las autóctonas. Las especies seleccionadas se han clasificado en grupos para calibrar su impacto en el medio, la propuesta de acción a seguir dentro del programa y los principales resultados de las actuaciones ya realizadas. El listado, abierto a nuevas incorporaciones, incluye plantas vasculares, invertebrados acuáticos continentales, peces continentales, anfibios y reptiles, aves y mamíferos.
FLORA «INVASORA»
El ‘Pennisetum setaceum’ es una de las once especies de flora invasoras presentes en la provincia de Almería recogidas en el Plan Andaluz que incluye también al ‘Ailanthus altísima’ (árbol del cielo), ‘Acacia saligna’ (mimosa), ‘Agave americana’ y ‘A. sisalana’ (pita), ‘Arctotheca calendula’ (arctoteca), ‘Carpobrotus edulis’ (uña de león), ‘Eucaliptus camaldulensis’ (eucalipto), ‘Gomphocarpus fruticosus’ (mata de la seda), ‘Mesembryanthemun crystallinum’ (hierba del rocío), ‘Opuntia dillenii’ (chumbera) y la ‘Austrocylindropuntia subulata’ (cholla). La mayoría son especies que inhiben el crecimiento de las plantas autóctonas y modifican el hábitat como las características químicas del suelo.
La delegada de Medio Ambiente, Sonia Rodríguez, que asistió al inicio de los trabajos de erradicación del ‘Pennisetum setaceum’ en San José, ha destacado «la importancia de la colaboración ciudadana en la conservación de nuestra flora y fauna y la prevención como la mejor estrategia para evitar la introduccción y propagación de especies exóticas invasoras». La delegada ha insistido en «los daños que las especies invasoras provocan en el mantenimiento de la diversidad biológica ya que causan la disminución e incluso la desaparición de poblaciones autóctonas».
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza las considera, tras la destrucción de hábitats, la segunda amenaza a la biodiversidad mundial. En la provincia de Almería, la Junta ha realizado, entre otras, actuaciones para el control de las especies ‘Agave americana’ y ‘Agave sisalana’, ‘Carpobrotus edulis’, ‘Mesembryanthemun crystallinum’ y ‘Pennisetum setaceum’.
Así, en el Paraje Natural Punta Entinas-Sabinar se ha actuado sobre ‘A. americana’ y ‘A. sisalana’ en una superficie de 60 hectáreas, recogiéndose 1.580 kilogramos de plántulas mediante arranque manual. En este mismo espacio, se han recogido 380 kilogramos de ‘C. edulis’. En el Paraje Natural de la Isla de Alborán, en una superficie de siete hectáreas, se recogió en el año 2010, la cantidad estimada de 1.400 kilos de ‘M. crystallinum’. En este mismo año se eliminaron todos los ejemplares de ‘Parapholis incurva’, gramínea que ocupaba una superficie de un metro cuadrado.
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