Lamentablemente, los burros siguen siendo víctimas de abuso y explotación en todo el mundo. En España, la omisión de cuidados básicos y el abandono o falta de identificación en los animales son problemas graves, además de la falta de conciencia sobre sus necesidades y cuidados básicos.
A nivel global, la mayor amenaza que está presentando este animal es la demanda china de un producto derivados de la piel de burros, el ejiao, que es como un remedio tradicional chino. Esta demanda está diezmando las poblaciones de burros en Asia y África a pasos agigantados.
Día Mundial del Burro 2025
Hoy es el Día Mundial del Burro 2025, una efeméride que se conmemora cada 8 de mayo gracias a su creador: Alexander Aretz, como forma de agasajar y celebrar a este equino que viene acompañando al ser humano desde tiempos inmemoriales.
En el Día Mundial del Burro 2025, recordamos que este es un animal inteligente, gentil y tranquilo, de hecho, es particularmente cariñoso y muy devoto de sus amos. Es un amante del aire libre y de las interacciones sociales de las que no puede prescindir.
Origen del burro
El burro tiene sus orígenes en el Eohippus, un animal de menos de 50 cm de largo que vivió en los bosques de América del Norte hace 60 millones de años. La evolución lo hizo crecer y la siguiente especie fue el Mesohippus que rondaba el metro, que luego derivo en el Mérychippus que superaba los 130 cm.
Este último tomó el relevo de la evolución adaptándose a las llanuras: sus dientes se modificaron para pastar en la hierba y su campo de visión aumentó para vigilar a los depredadores.
El terreno pedregoso hizo que los dedos de los pies desaparecieran en favor de un solo casco. Hace menos de un millón de años, la evolución llego al Equus caballus, el ancestro común de los caballos, ponis, cebras y burros.
El burro de Nubia fue probablemente la primera raza de burro domesticada por el hombre en el Bajo Egipto alrededor de 4000 años antes de Cristo. Los burros de Europa serían descendientes de estos burros que fueron introducidos por los etruscos en Italia y desarrollados en el sur de Europa por los griegos y los romanos.
A partir de allí el burro conquistó toda Europa. En el siglo XVI, los españoles llegaron al continente americano acompañado de sus burros, que rápidamente se adaptaron a las condiciones reinantes y proliferaron.
El burro ha sido criado con fines alimenticios (carne y leche), como animal de carga y transporte de personas y mercaderías y finalmente como compañero de ocio del ser humano, ya que es un magnífico animal de compañía.
Características físicas del burro
De la familia de los equinos, el burro tiene unas dimensiones muy particulares. Si lo comparamos con el caballo, tiene un cuerpo y extremidades más anchas debido a una estructura ósea más fuerte. Su cuello también es más sólido y su cabeza más grande, en proporción a su cuerpo.
Su cola es más corta y más parecida a la de sus antepasados. Su sello, son sus largas y reconocibles orejas que dominan su imponente cabeza de frente plana. Al igual que el caballo o el pony, tiene ojos grandes y expresivos y fosas nasales amplias.
Solo en Europa existen 17 razas de burros reconocidas y cada una de ellas ofrece sus propias características físicas. Así, es posible ver burros en miniatura de menos de 70 cm de altura, mientras que otros superan los 150 cm a la cruz. Siempre tienen ojos marrones, excepto los burros de una mutación de marfil que tienen ojos azules.
Al igual que los caballos y los ponis, los burros se benefician de un campo de visión de 340°. Su evolución como presa obligó a la genética a colocar los ojos a ambos lados de la cabeza para evitar que un depredador le sorprendiese: por ello sus únicos puntos ciegos son: su cuerpo, la punta de su nariz y la parte posterior de su cola.
¿Y el trato al burro?
Este animal ha sido empleado hasta la extenuación para llevar cargas pesadas, gracias a su agradable carácter y su capacidad de supervivencia. Los mitos lo han ´catalogado como ‘tonto’, y de hecho, hasta hace poco tiempo, el epíteto burro indicaba ignorante o lento en el aprendizaje. Nada más lejos de la verdad.
Con los años se han superado todos estos temas, cada vez quedan menos burros que son víctimas del maltrato animal que implica su empleo como bestia de carga o monta.
Y se ha reconocido que este gentil animal tiene una gran inteligencia y sensibilidad. En el Día Mundial del Burro 2025 es importante reconocer su valor histórico, su largo camino ayudando a los humanos y su merecido futuro de tranquilidad y respeto.
