En su web se definen así: el espacio de transición entre dos ecosistemas. Juan Gómez, biólogo y presidente de la asociación Ecotono, nos cuenta que «la idea surgió cuando en la empresa INATUR donde trabajaba como educador ambiental comenzó a apoyar proyectos internacionales con vocación socioambiental. El nombre elegido sugiere lo que es nuestro trabajo, un espacio de encuentro, comunión y consenso en el mundo de la cooperación y el desarrollo sostenible». Comenzaron su trabajo con indígenas en Paraguay, en el pueblo de Aché, y su estrecha relación con las selvas todavía dentro del ámbito de la empresa citada. Luego, ya bajo el paraguas de Ecotono, empezaron a trabajar en Bioko, Guinea Ecuatorial. En lo que se refiere a Cooperación Internacional en Medio Ambiente, son la única entidad española que trabaja en ese país.
La labor de Ecotono en Guinea
María Grande, bióloga de Ecotono, lleva varios años realizando un doctorado que se centra en el asunto que llaman bushmeat, es decir, carne de bosque, un problema importante en todos los trópicos pero especialmente sangrante en África, donde sus selvas cada vez pierden más especies de su espectacular fauna. En este sentido, Ecotono quiere aportar soluciones: «Una es el trabajo directo en la selva con los cazadores, que han terminado haciéndose amigos nuestros», nos cuenta Juan. «Se sondeó su trabajo marcando con GPS sus territorios de trampeo y el impacto que su actividad puede tener en el ecosistema, más concretamente en el Parque Nacional de Basilé. Por otro lado, María realiza un estudio de la alimentación de la población guineana para conocer hasta qué punto depende de la selva como medio de vida, más sabiendo que, poco a poco, la población se vuelve más urbanícola que rural. Otra línea de colaboración es el apoyo formativo a la Universidad Nacional de Guinea que, desde hace pocos años, está generando diplomados y licenciados en el ámbito medioambiental. Sus alumnos muestran bastante entusiasmo por aprender y entender los valores de una naturaleza bien conservada, y son ellos los que, en el futuro próximo, defenderán su fauna y su flora».
El furtivismo en Guinea es un problema que también hay que atajar, pero eso sí, de manera coherente e intentando que llegar hasta el quid de la cuestión: ¿por qué hay furtivos? «Por supuesto que debemos luchar contra este delito, pero para ello hay que ofrecer alternativas a los cazadores que no tienen otro medio de vida. Guinea, gracias al petróleo y a su escasa población, posee uno de los PIB más altos del planeta, con lo que no debería escudarse en la pobreza cuando se habla de explotar la naturaleza. Lo único que se necesita es un reparto de trabajo más equitativo». En esta línea, Ecotono acaba de presentar un nuevo proyecto para este país, Apoyo a la Gestión y Conservación de los Recursos Biológicos del Parque Nacional del Pico Basilé, que incluirá un nuevo documental sobre la biodiversidad de este espacio
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Así se financian
En su declaración de intenciones utilizan palabras como cooperación, desarrollo sostenible, educación ambiental, educación para el desarrollo o democracia participativa. La Asociación Ecotono no se nutre de una financiación continuada, sino que presentan sus proyectos a instituciones como la AECID (Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo), la Fundación Biodiversidad, la Universidad Politécnica o el Zoo de Barcelona, entre otros. Los cursos que imparten a lo largo del año son una fuente de ingresos y financiación puntuales, y en ellos se embarcan entusiastas de la naturaleza, con estudios y sin ellos, jóvenes estudiantes y no tan jóvenes que se muestran igual de interesados por lo que creen que es el futuro del desarrollo global.
«Crecemos en racimo»
Y es que el medioambiente está cada vez más presente en nuestra sociedad y supone un valor añadido para cualquier institución privada u oficial. «Pensemos que el apellido ‘ambiental’ se utiliza no sólo para estudios que trabajan directamente con la naturaleza», apunta Juan. «Ya existe el derecho ambiental, la psicología ambiental, ética ambiental y un largo etcétera. De las tres patas del desarrollo sostenible, economía, sociedad y medio ambiente, la última es la ‘hermana pobre’, pero poco a poco y, creo yo, gracias a las nuevas generaciones, cada vez se exigen más recursos para la conservación de la naturaleza”.
Que la sociedad y las altas esferas entiendan que todos dependemos de todos, que todo «debe ser conservado y desarrollado: medio ambiente, sociedad, economía, cultura…» es uno de los sueños de futuro de la Asociación Ecotono. «Nuestra mirada es holística, pues no crecen más rápido unas uvas que otras, sino todas a la vez: crecemos en racimo”. Y ya que hablamos de crecer, en Ecotono ya tienen claro que van a pedir en su carta a los Reyes Magos: «Que subsista la ilusión vocacional en nosotros por encima del simple sobrevivir. Que seamos capaces de generar una cultura de la formación continuada y que ésta sea divertida y profunda; me gustan los filósofos que dicen que vamos hacia el Homo ludens, es decir, hacia el humano ‘juguetón’. Que se aproveche esta sociedad del ocio para hacer de él una herramienta de aprendizaje y de compromiso y no como algo alienante».
ASOCIACIÓN ECOTONO
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