La Comisión Europea ha escogido dos proyectos con importante participación española como iniciativas FET FLAGSHIP, un programa en el campo de las tecnologías de la información y el conocimiento impulsado dentro de Horizonte 2020
- Cada iniciativa contará con un presupuesto aproximado de mil millones de euros durante 10 años
- Los proyectos se enmarcan dentro del programa FET FLAGSHIP, que impulsa Horizonte 2020, el programa marco de investigación e innovación de Europa
- Los estudios se centran en los avances en el conocimiento del cerebro y en la incorporación del grafeno a la industria
La Comisión Europea ha escogido dos proyectos con importante participación española como iniciativas FET FLAGSHIP, un programa en el campo de las tecnologías de la información y el conocimiento impulsado dentro de Horizonte 2020, el programa marco de Investigación e Innovación para el periodo 2014-2020. Cada iniciativa contará con un presupuesto aproximado de mil millones de euros durante 10 años.
La Comisión ha anunciado hoy en Bruselas los dos proyectos elegidos: Graphene, que tiene como principal misión sacar el grafeno de los laboratorios e incorporarlo a nuevos sectores y The Human Brain Project, una investigación que quiere hacer frente a uno de los grandes retos de la ciencia moderna: la comprensión del cerebro humano.
La secretaria de Estado de Investigación, Desarrollo e Innovación, Carmen Vela, ha explicado que la Unión Europea “ofrece la posibilidad de hacer ciencia con mayúsculas, fomenta la competitividad y apuesta por la excelencia de la actividad investigadora. Y las FET Flagships Iniciatives son un ejemplo de ello, además de una magnífica oportunidad para España, pionera en la utilización de grafeno”, ha remarcado. Además, se ha mostrado convencida de que ambos proyectos “conseguirán resultados muy esperanzadores para la ciencia europea”.
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El grafeno y sus nuevas aplicaciones
El proyecto Graphene tiene como principal misión sacar este material de los laboratorios e incorporarlo a sectores como la microelectrónica, la energía, la aeronáutica o los biomateriales. El grafeno, junto a otros materiales basados en láminas monoatómicas, podría llegar a revolucionar las nuevas tecnologías en numerosos campos. A caballo entre un metal y un semiconductor, es bidimensional, transparente, impermeable, duro y elástico y tiene ciertas deformaciones que dan lugar a campos magnéticos muy elevados.
Cuando los premios Nobel de Física 2010 Andre Geim y Konstantin Novoselov, de la Universidad de Manchester, consiguieron aislarlo hace siete años, abrieron también las puertas al conocimiento de sus propiedades únicas.
«España está muy bien posicionada, ya que existe una alta calidad científica y un gran interés por parte del empresariado español. Además, somos los primeros exportadores de Europa», señala Mar García, investigadora del CSIC en el Instituto de Ciencias de Materiales de Madrid y una de de las coordinadoras de las iniciativas españolas, donde se incluyen 12 socios españoles.
Coordinado por Jari Kinaret, de la Universidad Tecnológica de Chalmers en Gotemburgo (Suecia), el proyecto implicará a 126 grupos académicos e industriales, procedentes de 17 países europeos, con un presupuesto inicial de 54 millones de euros para los primeros 30 meses. El consorcio académico-industrial se ampliará a otros 20 o 30 grupos a través de convocatorias abiertas.
Reconstruir el cerebro
El otro proyecto FLAGSHIP es The Human Brain Project —Proyecto Cerebro Humano—, una iniciativa que tiene como objetivo aglutinar todo el conocimiento existente sobre el cerebro para reconstruirlo, parte gracias a modelos y simulaciones elaboradas mediante un supercomputador.
El proyecto, liderado en España por el investigador del CSIC en el Instituto Cajal Javier de Felipe y que cuenta también con la implicación de investigadores del Instituto de Neurociencias de Alicante (CSIC) y de seis universidades españolas. En total, hay 7 socios españoles, con implicación de 25 laboratorios de investigación de 13 organizaciones distintas. El proyecto, que está previsto que comience en los últimos meses de 2013, es el resultado de más de tres años de trabajo.
El objetivo es aportar nuevas herramientas que describan los mecanismos fundamentales que rigen el funcionamiento del cerebro, con el objetivo de aplicarlas directamente en medicina e informática. Para ello, se desarrollará un sistema integrado de seis plataformas de investigación en el dominio TIC.
«Entender el cerebro es uno de los grandes retos que la ciencia abordará a lo largo de este siglo. Cuando descifremos cómo funciona, podremos desarrollar nuevos tratamientos para enfermedades que lo afectan, así como disponer de novedosas tecnologías en neurociencia e informática», precisa De Felipe, que actualmente desarrolla su actividad en el Laboratorio conjunto CSIC-UPM Cajal de Circuitos Corticales.
The Human Brain Project, coordinado por la École Polytechnique Fédérale de Lausana (Suiza) por el neurocientífico Henry Markram y en el que participan más de 80 instituciones europeas y de otros continentes, supondrá también la recolección de datos que unifiquen los modelos y simulaciones del cerebro, la comparación de esta información con los estudios biológicos y la divulgación de todo este conocimiento a científicos de todo el mundo.
