Científicos holandeses y españoles crean un novedoso sistema llamado nanohilo, que es uno de los sistemas más utilizados en el estudio de las interacciones entre luz y materia a escala nanométrica.
Un equipo internacional, con participación de científicos del Instituto de Estructura de la Materia del CSIC, del Instituto de Física Atómica y Molecular de Amsterdam y de los Laboratorios de Philips en Eindhoven (ambos en Holanda), abre las puertas a nuevos avances en el mundo de las nanoestructuras semiconductoras para fotodetección. Se denominan nanohilos o nanowires en inglés, y son uno de los sistemas más utilizados en el estudio de las interacciones entre luz y materia a escala nanométrica.
Entender la absorción de luz en nanoestructuras es crucial para optimizar la interacción luz-materia en la nanoescala. Los nanohilos semiconductores han atraído un enorme interés como elementos para diseñar nuevos fotodetectores y dispositivos fotovoltaicos más eficientes. Estos nanohilos, debido a sus pequeñas dimensiones comparables a las longitudes de onda ópticas, son muy eficientes para concentrar la luz e intensificar su absorción, por lo que se pueden utilizar también como nanoantenas captadoras de luz.
En este trabajo se presenta una nueva técnica, denominada microscopía de Fourier invertida, que permite medir la absorción de luz en un nanohilo semiconductor en función del ángulo de incidencia. Las medidas muestran una transición en el mecanismo de dicha absorción dependiendo de que el ángulo de incidencia de la luz sea perpendicular o rasante al eje del nanohilo, de acuerdo con los cálculos teóricos y las simulaciones numéricas realizadas.
El estudio, que publica la revista NanoLetters, además de describir la microscopía de Fourier invertida, incluye los primeros resultados experimentales a los que da lugar. Estos resultados vienen apoyados por una detallada explicación teórica del fenómeno físico. Dichos hallazgos abren la puerta a importantes avances en el diseño de fotodetectores y células solares basados en nanohilos semiconductores mucho más eficientes.
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