Un equipo de Granada ha probado durante 12 semanas el ayuno intermitente y ejercicio supervisado en 187 adultos con obesidad. Quienes ayunaron perdieron de media unos 2,2 kilos más que el grupo con los consejos habituales. Y los que además entrenaron se quitaron más grasa corporal.
El ensayo, llamado TEMPUS, buscaba sobre todo otra cosa. Quería saber si estas rutinas vaciaban más el hígado de grasa, y ahí no hubo diferencias claras. Un año después, además, la ventaja en la báscula ya no se veía.
Cuatro grupos, ocho horas
Según la nota de la Universidad de Granada, los voluntarios se repartieron al azar en cuatro grupos. Uno siguió los cuidados habituales, otro ayunó, otro hizo ejercicio y el último combinó las dos cosas. Más o menos la mitad eran mujeres.
Todos recibieron charlas sobre dieta mediterránea y actividad física. Los que ayunaban comían solo dentro de una ventana de ocho horas al día, algo así como desayunar tarde y cenar pronto. El ejercicio, supervisado, mezclaba fuerza con trabajo aeróbico de alta intensidad.
La captación de participantes duró de mayo de 2023 a abril de 2024. Quienes medían los resultados no sabían a qué grupo pertenecía cada persona. Es un detalle que da bastante solidez al trabajo.
El hígado, sin ganador
El objetivo principal era la grasa del hígado, medida con resonancia magnética. Bajó en los cuatro grupos. Pero ninguna rutina superó de forma clara a los cuidados habituales, ni tampoco una a otra.
Dicho de otra forma, los consejos de dieta mediterránea ya movieron la aguja por sí solos. Y eso no es poca cosa. El artículo científico lo resume con prudencia, porque sus datos no respaldan una bajada mayor a corto plazo con ninguna de las tres opciones.
Kilos fuera y más fondo físico
Donde sí hubo diferencias fue en el peso. Los dos grupos que ayunaron, con o sin entrenamiento, adelgazaron más que el resto. Hablamos de unos 2,2 kilos extra de media frente a los cuidados habituales.
La mezcla de ayuno y ejercicio quitó más grasa corporal que los cuidados habituales y que el ejercicio en solitario. Los dos grupos que entrenaron, por su parte, ganaron capacidad cardiorrespiratoria. Es ese fondo que se nota al subir escaleras sin ahogarse, y sirve como marcador de salud del corazón.
Antonio Clavero Jimeno es coautor principal e investigador predoctoral de la UGR. Para él, estos datos permiten mirar «más allá del peso». También ayudan a valorar la grasa del hígado, la grasa corporal total y la condición física.
Hombres, mujeres e hígado graso
El equipo miró también la respuesta por sexo. En los hombres, combinar ayuno y ejercicio redujo más la grasa del hígado que los cuidados habituales. En las mujeres esa diferencia no apareció.
Alba Camacho Cardeñosa, coautora principal e investigadora del ibs.GRANADA, pide calma. Según explica, estos análisis «no permiten concluir por sí solos que la intervención funcione de manera diferente según el sexo».
Hay otro dato llamativo. Entre quienes ya tenían hígado graso al empezar, alrededor del 30 % de los que unieron ayuno y ejercicio dejó de cumplir el criterio de diagnóstico. Con los cuidados habituales, solo el 6,5 %.
Un año después, todo igualado
Doce meses después de acabar el programa, los investigadores volvieron a medir a los participantes. En la grasa del hígado no había diferencias entre grupos. Las ventajas en peso y composición corporal de las 12 semanas también se habían esfumado.
Quien haya hecho alguna dieta sabe de qué va esto. Lo difícil no suele ser bajar, sino mantenerse. Por eso el equipo propone probar programas más largos, sobre todo en personas con mucha grasa en el hígado.
También pide buscar estrategias que ayuden a sostener lo logrado. En ecoticias.com ya contamos que el ayuno intermitente no es más eficaz para adelgazar que la dieta tradicional. Este ensayo va en una línea parecida.
Hospitales y CIBER detrás
El trabajo lo ha liderado el grupo PROFITH del Instituto Mixto Universitario Deporte y Salud (iMUDS) de la Universidad de Granada. Han colaborado el ibs.GRANADA y los hospitales Clínico San Cecilio y Virgen de las Nieves. También dos redes del CIBER, la de obesidad y la de fragilidad y envejecimiento saludable.
¿Qué se saca en limpio para alguien con obesidad? Comer en ocho horas puede ayudar a bajar algo más de peso, y moverse mejora el fondo físico. Pero ninguna de las dos cosas hizo milagros con el hígado en tres meses.
Un amplio estudio internacional apunta a que la obesidad en España se estabiliza. Y otro trabajo vio que la dieta mediterránea con ejercicio redujo la obesidad infantil en niñas. El estudio ha sido publicado en la revista Nature Communications el 14 de octubre de 2026.
Foto: Universidad de Granada
