Alemania paraliza los planes que tenían con el hidrógeno tras descubrir algo decepcionante. De hecho, en algunas instancias prefiere este otro combustible del futuro, aunque es terriblemente extraño. En la búsqueda por descarbonizar el transporte, mercados como Alemania han recurrido al hidrógeno como una solución óptima. Conforme el mundo avanza hacia fuentes de energía más compasivas con el medio ambiente, el sector del transporte adopta tecnologías vanguardistas para disminuir su impacto medioambiental.
Una de ellas tiene que ver con el tren de hidrógeno, que brinda una opción limpia y eficiente a los trenes diésel convencionales. Un tren de hidrógeno, también denominado tren propulsión por hidrógeno, ferrocarril de hidrógeno o tren alimentado por hidrógeno, se trata de un vehículo ferroviario que hace uso del hidrógeno como principal fuente de energía. Dichos trenes funcionan con pilas de combustible que transforman el hidrógeno y el oxígeno en electricidad, difundiendo únicamente vapor de agua y calor como subproducto.
El elemento esencial de un tren de hidrógeno es la pila de combustible, que produce electricidad a través de una reacción electroquímica entre el hidrógeno y el oxígeno. En dicho procedimiento, el hidrógeno se combina con el oxígeno en la pila de combustible. La electricidad producida por la pila de combustible abastece los motores eléctricos del tren, que al mismo tiempo mueven las ruedas del vehículo.
De esta manera, los trenes de hidrógeno son trenes eléctricos, con el beneficio agregado de que usan una fuente de energía limpia y renovable.
Alemania frena su hoja de ruta con el hidrógeno: descubre algo impactante
Bajo estas circunstancias, Alemania había apostado por trenes de hidrógeno, pero ha tenido que abandonar sus planes por falta de combustible. Un incidente en un parque químico germano en 2022 perjudicó de manera significativa la disponibilidad de hidrógeno en la zona, subrayando la vulnerabilidad de estas cadenas de abastecimiento.
La información sobre los trenes de hidrógeno de la línea Heidekrautbahn en Brandeburgo evidencia los retos vinculados a la transición hacia tecnologías sostenibles en el transporte ferroviario.
Aunque estos trenes suponen un considerable avance hacia la disminución de emisiones de dióxido de carbono, la falta de suministro de hidrógeno ha obligado a recurrir a trenes eléctricos de baterías y diésel como alternativas temporales.
El retraso en la apertura de una estación de repostaje de hidrógeno en Basdorf, que debía obtener suministro de hidrógeno generado a nivel regional por la compañía Enertrag, originó complicaciones considerables.
La solución temporal a la que recurrió Alemania es el repostaje de los trenes a través de camiones cisterna, una práctica ineficiente que disminuyó su autonomía operativa. Esta crisis de suministro de hidrógeno también radica en un incidente sucedido en el verano de 2022 en el parque químico de Leuna.
Un remolque de hidrógeno tuvo una fuga y se incendió. Este accidente marcó la vulnerabilidad de la cadena de suministro de hidrógeno y la falta de infraestructuras robustas para asegurar su disponibilidad constante.
Alemania cambia de planes con el hidrógeno: por ahora, se detienen los trenes de H
Siguiendo esta línea, meses atrás, el operador de estaciones de repostaje de hidrógeno H2 Mobility admitió en su página web que existían cuellos de botella en el suministro de H. Asimismo, en el mapa en tiempo real de su página web, un gran número de estaciones de servicio estaban marcadas con el color rojo por falta de repostaje.
Así lo explicó el informe: “Debido a la escasez resultante en el mercado y a las grandes distancias hasta otras fuentes, los repostajes solo son posibles de forma limitada, o no se podrán realizar, por razones logísticas y técnicas”.
Para superar los retos actuales, es vital fortalecer las cadenas de suministro de H verde y extender las infraestructuras de generación y almacenamiento. Sumado a esto, es vital diversificar las soluciones tecnológicas de acuerdo a las necesidades específicas de cada zona y sector, entremezclando el uso de trenes de H, eléctricos de batería y otras tecnologías.
Por ahora, Alemania ha frenado todos sus planes con el hidrógeno. Otra noticia que llega de Alemania y tiene al mundo en vilo es la aparición de este nuevo prototipo que destruye al hidrógeno.
