El crecimiento verde de los países ricos no es real. Un nuevo estudio cuestiona las afirmaciones políticas de que algunos países de altos ingresos han logrado un “crecimiento verde”. Y revela que, con las estrategias actuales, las reducciones de emisiones de GEI en estas naciones están drásticamente por debajo de los objetivos climáticos. Y de los requisitos de equidad del Acuerdo de París.
Si las tendencias actuales continúan. Incluso los 11 países de altos ingresos que han «desacoplado» las emisiones de carbono del crecimiento del PIB tardarían en promedio más de 200 años en lograr que sus emisiones se acerquen a cero. Y emitirían más de 27 veces su parte justa del “presupuesto global de carbono”. Un factor que no debe excederse si queremos evitar un calentamiento global catastrófico superior a 1,5 C.
Los autores sostienen que la búsqueda del crecimiento económico en los países de altos ingresos está en desacuerdo con los objetivos climáticos acordados internacionalmente. Y piden una política climática transformadora “poscrecimiento”, centrada en la suficiencia, la justicia y el bienestar.
Los datos no mienten
“No hay nada ecológico en el crecimiento económico de los países de altos ingresos”. Esto lo afirma el autor principal del estudio, Jefim Vogel, del Instituto de Investigación sobre Sostenibilidad de la Universidad de Leeds, Reino Unido.
“Esta es una receta para alcanzar el colapso climático y una mayor injusticia climática. Llamar “crecimiento verde” a unas reducciones de emisiones tan insuficientes es engañoso. Esto es esencialmente un lavado de cara verde o greenwashing.
Para que el crecimiento se considere legítimamente “verde”, debe ser coherente con los objetivos climáticos y los principios de equidad del Acuerdo de París. Pero los países de altos ingresos no han logrado nada parecido a esto y es muy poco probable que lo logren en el futuro.
El crecimiento económico continuo en los países de altos ingresos está en desacuerdo con el doble objetivo de evitar un colapso climático catastrófico y defender principios de equidad que protejan las perspectivas de desarrollo en los países de bajos ingresos. En otras palabras, un mayor crecimiento económico en los países de altos ingresos es perjudicial, peligroso e injusto”. El crecimiento verde de los países ricos no es real.
Los 11 que dicen que sí, pero no
El estudio identificó 11 países de altos ingresos que lograron un “desacoplamiento absoluto” (definido como la disminución de las emisiones de CO2 junto con el aumento del PIB) entre 2013 y 2019, que fueron Australia, Austria, Bélgica, Canadá, Dinamarca, Francia, Alemania, Luxemburgo, Países Bajos. Suecia y el Reino Unido.
Para cada país, compara las tasas de reducción de emisiones futuras «sin cambios» con las tasas «que cumplen con las normas de París» necesarias para cumplir con la «participación justa» del país (o proporción proporcional a la población) del respectivo presupuesto global de carbono.
Que No debe excederse si queremos limitar el calentamiento global a 1,5 °C (el objetivo al que se aspira en París) o incluso solo a 1,7 °C (lo que refleja el objetivo de París, menos ambicioso, de “muy por debajo de 2 °C”).
La escala de la brecha entre las reducciones de emisiones logradas y las que cumplen con las normas de París es dramática. Entre los 11 países de altos ingresos examinados, las reducciones de emisiones entre 2013 y 2019 fueron en promedio de solo el 1,6% anual. Por el contrario, se necesitan tasas de reducción del 30% anual para 2025 para que los países cumplan con sus partes justas del presupuesto global de carbono para 1,5 °C.
Los países variaron en cuanto a cuán lejos se quedaron de las reducciones necesarias para mantenerse dentro de sus cuotas justas de 1,5 °C. Sin embargo, incluso el país con mejor desempeño, el Reino Unido, necesitaría reducir sus emisiones cinco veces más rápido para 2025 (de su promedio de 3,1% anual en 2013-2019 a 16% anual para 2025).
Otros países necesitarían aceleraciones aún mayores en sus reducciones de emisiones. Bélgica, Australia, Austria, Canadá y Alemania tendrían que reducir sus emisiones más de 30 veces más rápido que lo que hicieron entre 2013 y 2019, bajo el desacoplamiento absoluto. El crecimiento verde de los países ricos no es real.
Misión imposible
Incluso un objetivo menos ambicioso y más peligroso de limitar el calentamiento global a 1,7 °C, con los mismos requisitos de equidad, requeriría que las reducciones promedio anuales de emisiones para 2025 fueran ocho veces más rápidas que las logradas entre 2013 y 2019.
Por lo tanto, argumentan los autores que, para la mayoría de los países de altos ingresos, incluso este objetivo menos ambicioso parece fuera de alcance dentro de un enfoque orientado al crecimiento.
A la luz de sus hallazgos, los autores dicen que los intentos de lograr un “crecimiento verde” en los países de altos ingresos no logrará la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero necesarias para cumplir los objetivos climáticos y los principios de equidad del Acuerdo de París.
El coautor del estudio, el profesor Jason Hickel del Instituto de Ciencia y Tecnología Ambientales de la Universidad Autónoma de Barcelona (ICTA-UAB) en España, explica: “La búsqueda del crecimiento económico en los países de altos ingresos hace que sea prácticamente imposible lograr las reducciones de emisiones requeridas.
Si los países de altos ingresos quieren cumplir con sus obligaciones de París, deberían aplicar enfoques de poscrecimiento: reducir las formas de producción con uso intensivo de energía y menos necesarias, reducir el consumo de los ricos, pasar de los automóviles privados al transporte público. Esto reduce la demanda de energía y nos permite descarbonizar mucho más rápido”.
Más renovables y esfuerzos importantes
El profesor Hickel continúa: “También necesitamos acelerar el despliegue de energías renovables y las mejoras de eficiencia con financiación pública. El poscrecimiento puede ayudar al liberar capacidades productivas (fábricas, mano de obra, materiales) que pueden removilizarse para alcanzar objetivos sociales y ecológicos urgentes.
Para ello se pueden utilizar políticas como la garantía de empleo verde, que ponga fin al desempleo y garantice medios de vida adecuados para todos. Deberíamos centrar la economía en lo que se requiere para el bienestar, la justicia y la sostenibilidad ecológica”. El crecimiento verde de los países ricos no es real.
Referencia: artículo publicado en The Lancet Planetary Health.
