La nube de aire contaminado actĂșa como una tapadera que impide que los rayos solares caigan directo sobre los corales.
La contaminaciĂłn del aire tiene un efecto directo en los arrecifes de corales. Las partĂculas finas en el aire, producidas por la quema de combustibles fĂłsiles y las erupciones volcĂĄnicas, estĂĄn incidiendo en el crecimiento de este ecosistema marino en Belice y en PanamĂĄ.
La nube de aire contaminado actĂșa como una tapadera que impide que los rayos solares caigan directo sobre los corales. Esto refresca las temperaturas pero impide el crecimiento de los arrecifes. Pero cuando hay altas temperaturas la acumulaciĂłn de partĂculas es un salvavidas. Funcionan como un ‘aislante tĂ©rmico’ que evita el blanqueo o muerte de corales, han determinado Investigadores de la Universidad de Queensland, la OrganizaciĂłn Australiana de Ciencia y TecnologĂa Nuclear, el Smithsonian en PanamĂĄ y la Universidad de Exeter, en Inglaterra.
‘Es muy difĂcil decir quĂ© habrĂa pasado con los corales si estos aerosoles (partĂculas finas) no estuvieran en la atmĂłsfera. Hasta cierto punto, estos podrĂan haber proporcionado protecciĂłn tĂ©rmica ante el blanqueo’, dijo a la BBC Mundo Lester Kwiatkowski, de la Universidad de Exeter.
De acuerdo con esta investigaciĂłn publicada en la revista cientĂfica Nature Geoscience las partĂculas se producen por la quema de carbĂłn, las erupciones volcĂĄnicas y las emisiones procedentes de los combustibles fĂłsiles.
Para comparar el crecimiento de los corales desde 1880 hasta 2000, los investigadores analizaron los registros de los esqueletos muertos y los modelos climåticos. Como conclusión el aumento de la contaminación atmosférica coincidió con la disminución en la tasa de crecimiento de los corales.
‘Nuestro estudio sugiere que los ecosistemas de coral son propensos a ser sensibles, no sĂłlo a la concentraciĂłn atmosfĂ©rica de diĂłxido de carbono a nivel global en el futuro, sino tambiĂ©n a las emisiones regionales de aerosoles asociadas a la industrializaciĂłn y la descarbonizaciĂłn’, comentĂł Kwiatkowski, en el portal digital del Instituto Smithsonian PanamĂĄ.
‘Las partĂculas contaminantes reflejan la luz solar y hacen las nubes mĂĄs brillantes’, dijo Paul Halloran, miembro del equipo de investigaciĂłn del Centro Hadley de Cambio ClimĂĄtico de la Met Office, el Servicio MeteorolĂłgico Nacional de Reino Unido. ‘Esto puede reducir la luz disponible para la fotosĂntesis de coral, asĂ como las temperaturas de las aguas circundantes. Juntos, estos factores pueden reducir la velocidad de crecimiento de los corales’.
AMENAZAS A LOS CORALES
El aumento de las temperaturas en los ocĂ©anos registrado en el Ășltimo siglo puede causar blanqueamiento de corales. Esta era conocida como la amenaza mĂĄs grave que tenĂan los corales marinas. Sin embargo, esta nueva investigaciĂłn ha determinado que el aire contaminado estanca el crecimiento de estos ecosistemas marinos. La pregunta es: Âżes el aire sucio el principal enemigo de los corales’.
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