Europa acapara la atención del mundo entero por lo sucedido con un robot solar. Estuvo volando durante semanas sin parar hasta que tuvo un accidente inesperado. La búsqueda constante de energías alternativas aplicadas a la aeronáutica ha fomentado varios proyectos en los últimos años, como el del avión Solar Impulse.
La energía solar es una fuente inagotable y natural, razón por la que se pone tanto énfasis en ella. En la actualidad, su implementación a nivel industrial y doméstico transforma el nivel de vida de los ciudadanos. Por ejemplo, aquellos que se decantan por el autoconsumo ven números diferentes en su factura de la luz que los usuarios que confían su energía a compañías energéticas.
A diferencia de otras especies, el ser humano no depende estrictamente del sol para regular su temperatura corporal. Sin embargo, este tipo de energía sí que influye en el metabolismo de su cuerpo y le hace la vida más fácil en varios aspectos. Además de facilitarle el acceso a la electricidad en el hogar, ahora también se está implementando en la aviación.
Hasta ahora, la idea de utilizar la energía solar en aviones parecía una futurista y revolucionaria, pero está perdiendo peso después del accidente del avión no tripulado Airbus Zephyr S. Este modelo se estrelló tras 64 días en el aire, quedándose a las puertas de superar el récord mundial del vuelo más largo registrado, que todavía conserva el Cassna 172 Skyhawk con 64 días y 22 horas con un avión que sí iba tripulado.
El robot solar no cumplió con las expectativas: así fue su accidente fatal
Según informa el diario Simple Flying, el modelo Zephyr se estrelló en Arizona el 19 de agosto de 2022. “Después de 64 días de vuelo estratosférico y la finalización de numerosos objetivos de la misión, Zephyr experimentó circunstancias que terminaron su vuelo actual. No se produjeron lesiones personales. Nuestros equipos están analizando actualmente más de 1.500 horas de datos de la misión estratosférica”.
“La valiosa experiencia de este prototipo de ultralarga duración ha demostrado ser un paso positivo hacia los objetivos de la plataforma de gran altitud del Ejército”, declaró un representante de Airbus Defense al portal ya mencionado.
Europa desarrolló Zephyr, el robot solar que se estrelló en 2022
Zephyr S funcionaba con energía solar. Ostentaba una longitud de 25 metros y pesaba menos de 75 kg por su estructura de fibra de carbono. Su desarrollo tiene la firma de la compañía francesa Airbus, cuyo objetivo empresarial es disminuir la huella de carbono mediante fuentes de energía más limpias.
Asimismo, puede soportar hasta 22,5 kg que en los que estaban incluidos los sensores ópticos, infrarrojos, LIDAR e hierespectrales, radar de apertura sintética o sistemas de alerta temprana y puede hacer una cobertura similar a 250 torres de comunicación.
Su último día de operaciones, el modelo Zephyr volaba sobre el desierto de Arizona, entre Phoenix y Mexicali (Baja California). “Volando un poco más bajo de lo normal, a unos 45.000 o 50.000 pies, había completado una maniobra en forma de S a unos 50 o 60 nudos cuando algo salió catastróficamente mal”, informa el portal ya nombrado.
En los meses previos a la tragedia, el modelo Zephyr había pasado la mayor parte del tiempo sobrevolando el suroeste de EEUU a una altura máxima de más de 21 km, “por encima del clima y el tráfico aéreo convencional”, comunica la compañía.
Origen del robot solar Zephyr
Cabe destacar que, aunque Zephyr es un avión no tripulado, en este artículo lo llamamos robot solar por el hecho de no llevar pasajeros. El modelo primigenio de la familia Zephyr fue diseñado y construido en el año 2003 por QinetiQ, contratista de defensa británico. Desde el principio, se buscaba crear una plataforma capaz de mantenerse en el aire durante días y, aunque se logró, el accidente tergiversó los planes.
En definitiva, Europa desarrolló un robot solar que prometía ser una revolución, pero terminó en un accidente inesperado. Si te ha resultado interesante este artículo, no puedes perderte lo que tenemos para contarte sobre el avión solar de Facebook.