El hallazgo reciente de marcas de cuchillo en huesos fosilizados de 3,4 millones de años de antigüedad en el este de Etiopía revela que los antiguos utilizaban herramientas al menos un millón de años antes de lo que se pensaba hasta ahora. Las marcas fueron hechas con un cuchillo de piedra afilada, que se habría utilizado supuestamente para cortar la carne del animal y arrancarla de los huesos, además de mara machacar el hueso y así poder llegar al tuétano, de alto valor nutritivo.
Hasta el momento, las herramientas más antiguas que se conocían databan de hace aproximadamente 2,5 millones de años, por lo que la capacidad de fabricar herramientas se había atribuido desde siempre al Homo habilis, pero nunca antes al Australopithecus, que no se consideraba lo suficientemente avanzado para ello.
Lo que se preguntan ahora los científicos es si además de para utilizarlas los Australopithecus tenían también capacidad para fabricar estas herramientas. En los alrededores del yacimiento Dikika, donde se ha realizado el hallazgo, no hay piedras apropiadas para fabricar esas herramientas, por las que seguramente fueron traídas desde algún otro lugar a varios kilómetros de distancia.
