El Día Mundial del Lémur 2026 pone el foco en la deforestación, la caza y el tráfico de animales que amenazan a estos primates, esenciales para la regeneración de los bosques malgaches.
Que los lémures se extingan también implicaría debilitar los bosques tropicales en los que habitan y a los que ayudan a regenerar. El Día Mundial del Lémur 2026 se celebra el 30 de octubre con el objetivo de impulsar la conservación de estos primates endémicos de Madagascar y sus espectaculares hábitats.
La jornada del Día Mundial del Lémur 2026 promueve año a año, cada último viernes de octubre, una serie de actividades educativas y de acciones de sensibilización e información. La idea es que las personas entiendan que la supervivencia de los lémures está directamente relacionada con la protección de los bosques en los que habitan.
La deforestación, la caza legal y furtiva y el comercio ilegal siguen acorralando a los lémures. Conocer cómo viven, cuáles son las amenazas que deben afrontar y qué se está haciendo con el fin de protegerlos permite comprender por qué conservar a los lémures exige actuar también sobre el territorio del que dependen.
Día Mundial del Lémur 2026: mucho que hacer para protegerlos
El último viernes de octubre celebramos el Día Mundial del Lémur para concienciar sobre uno de los animales más amenazados del mundo: los lémures, también conocidos como la «joya de Madagascar».
Los ancestros de los lémures llegaron a Madagascar desde el continente africano en balsas flotantes naturales hace 65 millones de años. Estas criaturas evolucionaron y se adaptaron a diversos ecosistemas, dando lugar a una gran variedad de lémures que habitan en una amplia gama de hábitats.
Los lémures como el simpona o sifaka sedoso (Propithecus candidus) viven exclusivamente en la selva tropical de gran altitud del norte de Madagascar. El maki y el lémur catta habitan principalmente en los bosques espinosos del suroeste de Madagascar, y el hapalemur del lago Alaotra vive en los pantanos y bambúes de dicho lago.
Los lémures son fundamentales para mantener el equilibrio de los ecosistemas de Madagascar y el crecimiento de plantas y árboles. Se les considera los «creadores del bosque», ya que impulsan el crecimiento de la vegetación en los bosques malgaches y eso es algo que se debe recordar en el Día Mundial del Lémur 2026.
A pesar de ser amantes de la fruta, no pueden digerir las semillas; al desplazarse por los bosques, las dispersan a través de sus excrementos, que actúan como fertilizantes naturales. Estas semillas dan origen a nuevos árboles, que ofrecen refugio y alimento a una gran variedad de animales, como serpientes, camaleones y los propios lémures.
Los mamíferos más amenazados del planeta
El Día Mundial del Lémur 2026 existe porque estos primates están en peligro de extinción, ya que el 31% de todas las especies de lémures están clasificadas como en peligro crítico de extinción en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Hace aproximadamente 2000 años, la explotación de la naturaleza en Madagascar comenzó con la llegada de los humanos. La minería del carbón, la tala ilegal y la agricultura de tala y quema han provocado la deforestación y una importante pérdida de hábitat para los lémures.
Pensar en el Día Mundial del Lémur 2026, que desde la década de 1950, Madagascar ha perdido el 44 % de sus bosques naturales y, entre 2001 y 2019, el país perdió 3,89 millones de hectáreas de bosque, lo que representa una reducción del 23 % desde el año 2000, según Global Forest Watch.
La población de lémures sigue disminuyendo debido a la caza furtiva para el consumo de su carne y a que particulares e instituciones los mantienen ilegalmente como mascotas. Existen leyes estrictas para proteger a los lémures, y cualquier delito se castiga con penas de prisión de entre seis meses y veinte años.
Los lémures también se ven afectados por la crisis climática. Las especies corren el riesgo de extinguirse al abandonar su entorno natural debido al cambio climático. Un estudio publicado en 2019 reveló que el 95 % de los hábitats de los lémures podrían ser destruidos por el calentamiento global en 2070, ya que algunos lugares se volverían demasiado calurosos para vivir. Un informe de WWF también mostró que las poblaciones de 57 especies de lémures disminuirán en un 60 % si la temperatura global aumenta entre 2 y 4 °C para el año 2100.
SOS lemurs de la mano de UICN
En el Día Mundial del Lémur 2026 no podemos olvidar que se está haciendo mucho para recuperar a estos primates. Según la UICN, la primera fase del programa SOS Lemurs, que ha sido desarrollada entre los años 2017 y 2023, contribuyó a proteger a 63 especies mediante la implementación de 49 proyectos.
La iniciativa combina conservación de hábitats y apoyo a las comunidades locales: una segunda fase, anunciada con una dotación muy importante de dinero y horizonte en 2029, busca dar continuidad a esa protección sobre el terreno. Si estas iniciativas son eficaces, quizá el Día Mundial del Lémur 2026 sea de los últimos que se celebren, una vez que las especies se recuperen.
