El paracetamol durante el embarazo es seguro y no afecta al desarrollo neurológico infantil. Una revisión exhaustiva publicada en The Lancet desmonta las dudas sembradas por la administración Trump y concluye, con pruebas sólidas, que este fármaco no aumenta el riesgo de autismo, TDAH ni discapacidad intelectual.
La investigación es un metaanálisis de 43 estudios que proporciona evidencia sólida de que el uso de paracetamol durante el embarazo es seguro y no está relacionado con resultados adversos en el desarrollo neurológico.
Desafía las afirmaciones previas del gobierno estadounidense que sugerían daños neurológicos, señalando que dichas afirmaciones se basaban en datos sesgados, carentes de controles de antecedentes familiares y ajustes metodológicos exhaustivos.
El paracetamol durante el embarazo no supone un riesgo
El paracetamol durante el embarazo no aumenta el riesgo de autismo, TDAH ni discapacidad intelectual, según un metaanálisis con 43 estudios.
El consumo de paracetamol por parte de mujeres embarazadas es seguro y no aumenta el riesgo de autismo ni de trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) o discapacidad intelectual en los niños.
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Esta es la conclusión de una nueva revisión exhaustiva estudios clínicos realizada por investigadores de City St George’s de la Universidad de Londres (Reino Unido) y publicada en la revista The Lancet Obstetrics, Gynaecology, & Women’s Health.
Un metaanálisis desmonta el miedo al paracetamol
El estudio es un metaanálisis de 43 estudios cuyos resultados proporcionan «pruebas sólidas» de que tomar paracetamol durante el embarazo es seguro.
De esta forma, rebate al gobierno estadounidense de Donald Trump, que el pasado mes de septiembre sugirió que tomar este fármaco durante el embarazo podía interferir en el desarrollo neurológico de los niños y causar autismo. La afirmación sembró la duda en la opinión pública.
Según explican los autores del nuevo estudio, el gobierno de Trump se basó en informes anteriores que estaban sesgados, no recogían toda la información necesaria para hacer una evaluación de este tipo y no tenían en cuenta a los hermanos o a los antecedentes familiares, que son cruciales.
Comparaciones entre hermanos refuerzan la evidencia científica
En esta revisión, el equipo examinó 43 estudios y comparó los embarazos en los que la madre había tomado paracetamol con los que no.
Los resultados de los estudios se agruparon en dos bloques entre hermanos nacidos de la misma madre, uno en el que la gestante había tomado paracetamol en el embarazo y otro en el que no (un método que ayuda a controlar la genética compartida, el entorno familiar y las características parentales a largo plazo que los estudios tradicionales no suelen tener en cuenta).
En comparación con los embarazos sin exposición al paracetamol, se confirmó que tomar paracetamol durante el embarazo no estaba relacionado con el autismo infantil, el TDAH o la discapacidad intelectual.
Por qué los estudios previos estaban sesgados
En los estudios de comparación entre hermanos, los datos incluyeron 262.852 niños evaluados para el autismo, 335.255 para el TDAH y 406.681 para la discapacidad intelectual.
«Nuestros hallazgos sugieren que las relaciones descritas anteriormente (por la administración Trump) probablemente se expliquen por la predisposición genética u otros factores maternos, como la fiebre o el dolor subyacente, más que por un efecto directo del paracetamol en sí», subraya Asma Khalil, profesora de Obstetricia y Medicina Materno-Fetal en City St George’s y directora del estudio.
Khalil es clara: «El paracetamol sigue siendo una opción segura durante el embarazo cuando se toma según las indicaciones. Esto es importante, ya que el paracetamol es el medicamento de primera línea que recomendamos a las mujeres embarazadas con dolor o fiebre, por lo que deben sentirse tranquilas sabiendo que siguen teniendo una opción segura para aliviar sus síntomas».
El papel de la genética y los factores maternos
Los autores esperan que esta revisión ponga fin a las dudas sobre el uso del paracetamol durante el embarazo, porque evitar este fármaco cuando hay dolor o fiebre intensa «puede exponer tanto a la madre como al bebé a riesgos conocidos, en particular la fiebre materna no tratada», advierten.
Algunos científicos han destacado la solidez de este metaanálisis, que ha excluido a los estudios de menor calidad y que supone una «revisión sistemática oportuna y bien realizada» sobre el tema, afirma el profesor de la London School of Hygiene & Tropical Medicine, Ian Douglas, a la plataforma de recursos científicos SMC Reino Unido.
Riesgos reales de no tratar fiebre y dolor en el embarazo
Para Steven Kapp, profesor titular de Psicología en la Universidad de Portsmouth (Reino Unido), «como investigador y defensor neurodivergente, creo que una implicación es que la sociedad necesita dejar de meterse en callejones sin salida buscando falsas formas de prevención de las discapacidades del desarrollo.
En su lugar, deberíamos centrarnos más en hacer del mundo un lugar mejor para las personas con discapacidad».
Un debate cerrado para la comunidad científica
Y para Grainne McAlonan, catedrática de Neurociencia Traslacional del King’s College London, «aunque el impacto del anuncio del año pasado fue considerable, espero que los hallazgos de este estudio den por zanjado el asunto», concluye en declaraciones al SMC Reino Unido.
Utilizando comparaciones entre hermanos, la revisión analizó a cientos de miles de niños y no encontró asociación entre la exposición prenatal al paracetamol y el autismo, el TDAH o la discapacidad intelectual.
Los expertos consideran que la evidencia es sólida y concluyen que las preocupaciones eran infundadas, enfatizando que evitar el paracetamol durante el embarazo podría exponer a las madres y a los bebés a mayores riesgos para la salud. Seguir leyendo en VIDA SALUDABLE
