España todavía no ha visto resurgir un nuevo combustible coreano que podría acabar con la gasolina. El sector del automóvil está tan convulsionado que ya se habla de imanes en lugar de combustible. Está claro que el futuro de la movilidad pasa con la reducción de emisiones contaminantes. El ideal es llevarlas a cero, un objetivo difícil de cumplir en el futuro cercano, por lo que, por ahora, se busca bajarlas lo máximo posible.
Para muchos usuarios, expertos y compañías, el futuro está vinculado con los coches eléctricos. Sin embargo, este no es el único combustible que se baraja en la industria. Se ha hablado de combustibles sintéticos, metanol, nitrógeno y GLP, entre otros. Para alcanzar la neutralidad en emisiones, es necesario un cambio de patrones de producción (oferta) y de consumo de energía (demanda).
Prácticamente todos los sectores económicos utilizan tecnología contaminante que debe ser reemplazada, además de combustibles alternativos. Asimismo, se necesitan tomar acciones transversales para construir un sistema más eficiente que permita al consumidor sentirse seguro. Bajo estas circunstancias, hay un combustible coreano que parece haber cumplido con todas las expectativas, o casi.
Este combustible coreano no ha llegado a España, pero está dando mucho de qué hablar
El combustible coreano al que nos referimos es el hidrógeno llegado de la mano de una empresa coreana. Una alternativa que no está 100% libre de emisiones, pero que a priori es mucho más económica y fácil de aplicar es la de los motores térmicos de hidrógeno.
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Estos dejarían a un lado los modelos que funcionan con gasolina y diésel, quemando hidrógeno. Es verdad que generan algo de contaminación, pero a unos niveles mucho más bajos que los combustibles fósiles.
Varias marcas trabajan exhaustivamente para bajar la huella de carbono, optando por esta alternativa. Un nombre conocido es Toyota, ya que tiene varios prototipos participando en competiciones. Sin embargo, esta vez la atención se centra en la firma coreana Hyundai-Kia Motor Company (HMC), junto con el Korea Institute of Machinery and Materials (KIMM).
Este grupo de marcas ha creado un motor de dos litros con inyección directa de hidrógeno. Solo funciona con este combustible. Es más, la base del propulsor es un bloque que la empresa ya tenía en sus piezas de serie, pero que han modificado para quemar hidrógeno, que después se inyecta de manera directa en la cámara de combustión con una presión superior a 30 bares.
Los desarrolladores han hecho uso de un turbocompresor que ha mejorado el rendimiento del motor. Además, ha mantenido estable una alta eficiencia térmica en todos los pasos del funcionamiento del propulsor, desde el encendido hasta cuando trabaja en el límite superior carga.
Esto se logra porque, al contrario de lo que sucede con otros motores térmicos de hidrógeno, este no se inyecta primero en un puerto mezclado con aire, una forma de trabajar que no llega a ser del todo eficiente. ¿Por qué? Por motivo del estado gaseoso del hidrógeno, no ingresa en cantidad suficiente y termina siendo una mezcla pobre con menor eficiencia energética.
El combustible coreano reduce las emisiones, pero todavía no lo vemos en España
Su método es una inyección directa en el cilindro. Respecto al ahorro en emisiones, las de CO2 bajan un 99% y las partículas un 90% en comparación con las emisiones que desprende un motor de gasolina. De NOX solo se difunden 15 ppm. El estudio sobre esta pieza fue publicado en Science Direct.
Young Choi, investigador principal del proyecto, explicó: “La tecnología de motor de hidrógeno recientemente desarrollada es una tecnología instantánea y económica que puede ayudar a reemplazar los combustibles fósiles, que actualmente se utilizan como principal fuente de energía para los vehículos, por combustibles de hidrógeno libres de carbono”.
“A través de la colaboración con HMC, verificaremos la durabilidad del motor y también ampliaremos la aplicación de esta tecnología no solo a vehículos de pasajeros sino también a vehículos comerciales y unidades de energía de generación de electricidad”.
“A través de la investigación y el desarrollo continuo de tecnologías para generar energía utilizando combustibles libres de carbono, tomaremos la delantera en la consecución de la neutralidad de carbono”, cerró.
El nuevo combustible coreano podría ser justo lo que busca España, y el resto del mundo, para olvidarse del repostaje de gasolina. Todavía quedan varias reuniones y años para determinar si los vehículos de gasolina y diésel salen de circulación en Europa. Mientras tanto, siguen apareciendo modelos innovadores como este y el motor eléctrico que utiliza un combustible fantasma.
