Día Internacional del Leopardo Nublado 2023. Durante mucho tiempo, los científicos consideraron que la pantera nebulosa de Borneo (Neofelis Diardi) era una subespecie de lo Neofelis Nebulosa. Sin embargo, los estudios genéticos realizados en la década de 2000 mostraron que estas especies de felinos son realmente diferentes entre sí.
En consecuencia, Neofelis Diardi ahora se considera una especie separada y la segunda especie del género Neofelis. Hay algunas diferencias notables en el pelaje. Puesto que el de la pantera de Borneo es más oscuro, con menos amarillo, y sus manchas más pequeñas parecen rosetas.
La morfología del leopardo nublado
La pantera nebulosa es un felino de tamaño mediano, similar al que podría alcanzar un gato de las especies más grandes. El dimorfismo sexual no es muy marcado, teniendo el macho y la hembra un tamaño bastante similar. Mide entre 80 cm y un metro de largo (cabeza y cuerpo) y tiene una altura a la cruz de unos 50 cm. Su peso en la edad adulta es de unos veinte kilos.
Como muchos mamíferos arbóreos, tiene una cola muy larga (entre 80 y 90 cm, casi tanto como el resto de su cuerpo) que utiliza para mantener el equilibrio cuando se desplaza y cuando salta de árbol en árbol.
La mayoría de los felinos son buenos trepadores, pero la pantera nebulosa es sin duda uno de los mejores. Resulta muy ágil en los árboles, puede moverse por debajo de las ramas, cogerse a ellas con sus patas traseras e incluso trepar troncos casi verticales con sus afiladas garras. Más proezas físicas de las que podría esperarse de un felino de este peso y tamaño.
Hábitat
La pantera nebulosa vive principalmente en los bosques tropicales del sudeste asiático. También puede habitar bosques más secos, manglares, pastizales. E incluso se la encuentra en las colinas del Himalaya hasta una altitud de 3000 metros. Sin embargo, prefiere las áreas boscosas a las áreas abiertas. Tradicionalmente, su territorio se extendía desde Nepal hasta el sur de China.
Se le considera nocturno y solitario, aceptando la presencia de un congénere en su territorio solo para la reproducción. No obstante, se han observado algunas parejas de leopardo nublado en la naturaleza, lo que sugiere que el macho y la hembra permanecen juntos durante algún tiempo durante el período de apareamiento.
Amenazas
Como la mayoría de los felinos, la pantera nebulosa está amenazada por la deforestación masiva que está fragmentando su hábitat y reduciendo drásticamente el número de presas potenciales. Además, cuando vive cerca de los humanos, acuciada por el hambre, puede atacar al ganado, lo que genera conflictos con los pastores.
Por otro lado, es víctima masiva de la caza furtiva, en particular en Myanmar, Indonesia y Vietnam. Al leopardo nebuloso se lo captura principalmente por su fino pelaje, pero también por sus dientes y huesos, que pueden usarse en la medicina tradicional china en lugar de los del tigre de Bengala.
Además, su carne se come en Tailandia y China, donde se considera un manjar y un lujo. Y se las suele traficar para venderlas como mascotas. De hecho, en España se han incautado varios ejemplares en manos de particulares. Por todas estas razones, en la lista roja de la UICN su estado es Vulnerable. Y está protegida contra la caza en la mayoría de los países en los que habita. Día Internacional del Leopardo Nublado 2023
