El nuevo dinosaurio espinoso descubierto en China ha dejado atónita a la comunidad científica por una característica nunca antes observada en dinosaurios.
El fósil, excepcionalmente bien conservado, revela espinas cutáneas huecas en un ejemplar juvenil de hace 125 millones de años, abriendo nuevas hipótesis sobre defensa, termorregulación y evolución.
Nuevo dinosaurio espinoso con espinas nunca observadas
El nuevo dinosaurio espinoso, hallado en China, presenta una adaptación corporal inédita en el registro fósil.
El descubrimiento ha permitido a los científicos examinar tejidos blandos preservados durante 125 millones de años, lo que constituye una verdadera una rareza en el registro fósil. Los hallazgos se publicaron en la prestigiosa revista Nature.
Documentado durante dos siglos, el grupo Iguanodontia se expande ahora con una nueva especie. Se trata del primer dinosaurio conocido que presenta espinas con características estructurales no registradas previamente.
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Un fósil juvenil con tejidos blandos preservados
Un equipo internacional ha identificado una nueva especie fósil a partir de restos excepcionalmente conservados de un ejemplar juvenil de hace 125 millones de años. El hallazgo revela una evolución por adaptación corporal inédita hasta ahora en el registro fósil, con posibles funciones defensivas, sensoriales o térmicas.
Científicos del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia (CNRS) y sus socios internacionales han descubierto en China la piel fosilizada de un iguanodonte juvenil excepcionalmente bien conservado. El hallazgo ha permitido estudiar tejidos blandos preservados durante 125 millones de años, un caso muy poco común en el registro fósil.
Documentado desde hace 200 años, el grupo Iguanodontia se amplía con el descubrimiento de una especie completamente nueva, la primera conocida por presentar espinas con propiedades nunca observadas en dinosaurios.
Mediante escaneos de rayos X y secciones histológicas de alta resolución, los investigadores identificaron células de la piel que revelan la presencia de espinas cutáneas huecas que cubrían gran parte del cuerpo del animal. El hallazgo fue publicado en Nature.
Espinas cutáneas, huecas y con funciones desconocidas
La nueva especie ha sido bautizada como Haolong dongi, en honor a Dong Zhiming, pionero de la paleontología china. Este dinosaurio espinoso era herbívoro y vivía bajo la presión de depredación de pequeños dinosaurios carnívoros.
Comparables en su función disuasoria a las de los puercoespines, sus apéndices representan una innovación evolutiva única. También pudieron haber desempeñado un papel en la termorregulación o en la percepción sensorial.
Hasta ahora, no existían pruebas que atestiguaran la presencia de tales espinas en los dinosaurios. Dado que el ejemplar de Haolong dongi es juvenil, queda por determinar si estas espinas también estaban presentes en los adultos.
Mediante imágenes de rayos X y análisis histológicos de alta resolución, los investigadores identificaron células cutáneas preservadas. La evidencia reveló espinas dérmicas huecas que cubrían gran parte del cuerpo del animal.
Nombrado Haolong dongi en honor al pionero de la paleontología china Dong Zhiming, este dinosaurio herbívoro vivió bajo la presión de la depredación. Es probable que sus espinas disuadieran a los depredadores y pudieran haber contribuido a la termorregulación o la percepción sensorial. Seguir leyendo en NATURALEZA
