Los microscopios han mejorado mucho y proporcionan una gran cantidad de información a través de las imágenes, pero «el problema es extraer esa información»
Científicos del Instituto de Neurociencias de Castilla y León (Incyl) y de la Universidad de Cardiff (Reino Unido) trabajan de forma conjunta para mejorar los programas que automatizan el procesamiento de las imágenes que proporcionan los microscopios. El objetivo es facilitar que los investigadores puedan extraer la información que necesitan de las imágenes de microscopía.
Los microscopios han mejorado mucho y proporcionan una gran cantidad de información a través de las imágenes, pero «el problema es extraer esa información», asegura en declaraciones a DiCYT Manuel Forero Vargas, investigador colombiano de la Universidad de Cardiff que ha protagonizado hoy una conferencia en el Incyl. Este experto trabaja en la mejora de los programas que procesan estos datos y los ponen a disposición de los investigadores, en este caso, de los neurocientíficos de Salamanca. La idea es «reconocer células e identificar dentro de cada célula la intensidad de una molécula o proteína o analizarla dentro de una estructura», algo que muchas veces no se puede hacer de manera objetiva a simple vista.
Actualmente, Manuel Forero trabaja en colaboración con Dolores López, investigadora del Incyl, con el objetivo de perfeccionar la visualización de las imágenes microscópicas de tejidos neurológicos. Para ello, por ejemplo, toman muestras de tejidos del oído interno de un animal de experimentación como la rata. «Si un tejido se quiere comparar con otro, se requiere que el tipo de imágenes sean las mismas, pero como suelen cambiar las condiciones de luz, el programa uniforma las dos tomas, las hace uniformes», explica.
Para muchas investigaciones, los científicos necesitan observar proteínas y genes. Analizarlos en diferentes imágenes requiere que las condiciones sean idénticas y eso es lo que consiguen los programas, permiten que el investigador tenga imágenes con características similares para realizar su análisis.
Actualmente, muchos laboratorios avanzados cuentan con personas especializadas en el tratamiento de imágenes y se encargan de resolver los problemas planteados por la investigación y de extraer la información solicitada en las imágenes de microscopía. Esto puede resultar útil para el campo de las Neurociencias, pero también para cualquier otra disciplina biológica, incluidos los estudios de organismos vegetales, ya que «las técnicas no cambian, las bases son las mismas, lo que cambia es la aplicación” añade Manuel Forero.
Manuel Forero tomó contacto con la Universidad de Salamanca durante una estancia, hace ya 10 años, y desde entonces ha trabajado en esta línea de investigación para la puesta a punto de imágenes de microscopía, manteniendo el contacto con los investigadores del Instituto de Neurociencias.
