España y el mundo entero se enfrentan a una severa dualidad. El mineral más deseado ha sido hallado en la que podría ser su mayor reserva. Sin embargo, es prácticamente inaccesible. Este año está marcando por un gran número de descubrimientos que podrían cambiar el curso de la humanidad para siempre.
Los últimos descubrimientos, ubicados en diferentes lugares puntos del mundo, están reinterpretando el mapa minero. Argentina se ha convertido en una ubicación llamativa. Lundin Mining y BHP comunicaron algo impactante sobre dos de sus iniciativas. Concentran más de 12 millones de toneladas de cobre medido y decenas de millones de onzas de oro y plata.
China es otro actor fundamental del sector mineral. El Instituto Provincial de Geología de Hunan detectó a primeros de año una mina crucial en el yacimiento de oro Wangu. Al principio se dijo que había 300 toneladas, pero después de supo que había 1000 toneladas. En la provincia de Hamersley, Australia Occidental, se descubrió un depósito de aproximadamente 55.000 millones de toneladas de hierro.
Esta reserva del mineral más deseado reconfigura el mapa minero: España mira atenta
A estos hallazgos se les agrega un yacimiento en España y otro más, aunque este último llega con un condimento especial: oro, el mineral más deseado. Su ubicación es objeto de fascinación y frustración.
Investigadores de la Universidad de Göttingen ha notificado sobre el depósito de oro más grande de la Tierra. Alberga el 99,999% de todo el oro de la Tierra. El núcleo del planeta no está completamente aislado como se creía.
Ha salido a la luz que podría tener un vínculo más dinámico con el manto de lo que se creía en primera instancia. El equipo halló en lavas de Hawái rastro del isótopo 100Ru, característico de materiales que provienen del núcleo.
Este descubrimiento sugiere que una parte los metales preciosos, incluido el oro, migra poco a poco desde las profundidades extremas a la superficie.
La detección se ha hecho posible gracias a nuevos procesos analíticos de ultra-alta precisión. Fueron capaces de detectar diferentes diminutas en la composición isotópica. Hasta este momento, la señal quedaba oculta entre el ruido de medición.
Este hallazgo no quiere decir que pronto pueda extraerse oro directamente del núcleo de la Tierra. Su ubicación a profundidades superiores a los 3000 km hace que este escenario sea inviable.
Una nueva era para la minería: se investiga una nueva manera de conseguir el mineral más deseado
Aun así, el descubrimiento brinda señales claras de cómo determinados depósitos suficientes se han desarrollado a lo largo de millones de años. Gran parte del oro que hoy se utiliza industrias clave (como la electrónica avanzada o las tecnologías para energías renovables) podría proceder de este profundo flujo de recursos.
La investigación realizada ha confirmado que volúmenes masivos de roca sobrecalentada, estimados en cientos de cuatrillones de toneladas, suben desde la frontera núcleo-manto. Al hacerlo, crear islas volcánicas como Hawái.
Con mecanismos como estos (lentos, pero continuos) los que permiten el desarrollo de recursos minerales presentes en la corteza.
España y el mundo entero esperan una solución: quieren del mineral más deseado
Aunque la minería profunda no es una alternativa viable hoy, entender el origen y la dinámica de estos metales pueden orientar la exploración minera a áreas con mayor probabilidad de concentraciones rentables. De esta manera, bajan el impacto ambiental de la extracción.
Esto conecta la geociencia con la sostenibilidad, dado que extraer menos y con mayor eficiencia involucra una menor destrucción de ecosistemas.
La mayor reserva conocida de oro, el mineral más deseado, ha sido encontrado. Pero por ahora España y el mundo tendrán que esperar para explotarla. Resulta inaccesible para España y cualquier país, dado que aún no hay tecnología que permita su extracción. Mientras llega la solución más buscada, China llama la atención con el hallazgo de una mina con 150 millones de toneladas de mineral crítico.
